Не завершив фразу и не сообщив, какие именно «такие» эти пресловутые «все», капитан единым духом осушил кружку с вином. – Сволочи! – закончил он, грохнув кружкой о стол.
Нет, дальше так дело не пойдет! Если все встречные поперечные начнут на меня наезжать, это что ж будет? Тарк мархар! Я в ярости схватил сидевшего напротив бугая за отвороты форменной куртки и, притянув вплотную к лицу, зажег алые всполохи в глазах и улыбнулся ему фирменным клыкастым оскалом Трима, шипя сквозя сжатые зубы:
– Как ты меня назвал, солдат? – Стражник резко побледнел…
Если он действительно ветеран, то не видеть старших дворян в ярости он просто не мог. А чем это обычня кончается для любого, вызвавшего подобную ярость… Промолчим.
– Хрр-рр-пс-сс… – М-да, если он и хотел что-то сказать, то со сдавленным горлом его попытка увенчалась только этим невразумительным звуком.
Я отпустил стражника, мешком плюхнувшегося на стул, и погасил злые алые всполохи. Капитан, еще не веря в собственное спасение, осторожно потер передавленное воротником горло.
– Ты это, – тихо-тихо, так, что даже я со своим слухом его еле услышал, осторожно спросил он, – ты действительно из старших?..
Злясь на себя за несдержанность, я нахмурился, кивнул головой и демонстративно уставился в ту сторону, откуда, по идее, должна была появиться разносчица. Хорошо хоть с Властелином не сравнил. Хотя последние – они же тоже к старшей знати принадлежат. К самой что ни на есть…
Той эре! Да сколько ж можно ходить!
С противоположной стороны столика раздалось бульканье наливаемой в кружку жидкости и тихий – такой, что его мог слышать только я, – монотонный голос стражника:
– Ты меня прости, парень. Сам-то я из простых, но действительно очень уважаю всю нашу знать… И старшую и младшую. Можешь мне, конечно, не верить… Транг мерк! Я готов был тогда самолично расцеловать каждую чешуйчатую драконью рожу и самого Властелина в придачу! – Ага, так бы папа и дался! Этот капитан, он что, думает, он единственный желающий? Ага, щас же! – Может, там даже кто-то из твоей родни был… Да что я говорю – наверняка был! Там же все роды участвовали!..
Я скосил глаза – капитан уставился в свою кружку, рассказывая все это вину. Почувствовав мой пристальный взгляд, он на короткое мгновение поднял голову и увидел мой равнодушный кивок. После этого каждый вернулся к прерванному разглядыванию. Он – вина, я – выхода с кухни.
– Потом, когда эта бойня закончилась и я стал младшим дворянином, – продолжил ветеран свой неспешный рассказ вину. – Про себя я поклялся, что буду всегда и во всем исполнять только волю Темного Властелина и кодекс дворянства. Приехал на родину, женился на любимой, завел детей… – Смачный хлюп глотка вина, прервавшего повествование, просто не мог быть настоящим.
Это уже становилось интересным. Что же могло заставить его развести такую секретность? А капитан тем временем продолжал:
– Да
