почти не удалось.Служанки никуда не ушли. Одна устроилась прямо на полу у окна, постелив циновку, вторая легла у дверей.
Третья унеслась отчитываться госпоже.
Мне откровенно не доверяли, но я их не винила. Пожалуй, если бы не охрана, я бы действительно попыталась сбежать. Просто от безнадежности, не особо надеясь на успех.
В любом случае – куда мне идти?
Одинокая девушка – настоящий манок для неприятностей.
Я лежала и смотрела в затянутый бумагой оконный проем, за которым темнело звездное небо, и отчаянно боялась.
Завтра я оставлю дом, в котором провела всю жизнь.
Мне никогда не приходилось покидать наше поселение. Что там, я порог усадьбы переступала раза два в год, не больше. Все остальное время занималась садом или складом с мастерской.
Что происходит там, в необъятном мире по ту сторону перевала, я знала лишь из книг да подслушанных рассказов торговцев.
В лесах Империи водились разбойники, оборотни и фейри, в водоёмах – сирены и русалки, в городах сластолюбивые мужчины, мошенники и кицунэ.
В общем, куда ни плюнь – опасность.
Но самая главная опасность исходила, разумеется, от демона.
Что он собирается со мной делать?
Если господин Джай потребует выдать ему рецепты, я не стану перечить. Во-первых, не скрою – идея досадить напоследок отцу приятно погреет мое самолюбие. Во-вторых, в качестве кого бы он меня ни взял – хоть подстилки, хоть работницы, хоть рабыни – придется ему подчиняться. Так велят традиции. Покориться мужчине, выполнять его пожелания, окружить лаской и заботой.
Надеюсь, он не станет меня бить.
Покоряться во время наказания всегда получалось из рук вон плохо. В голову постоянно забредали крамольные мысли о мести. Аж зубы и ногти начинали чесаться от желания вонзить их в обидчика.
Не в служанку, державшую розги или плеть.
В довольное лицо Матушки Кин.
О, как мне хотелось располосовать ее безупречную кожу! А после приняться за отца, за то, что столько лет закрывал глаза на мои унижения. Все он видел, все он знал, строго следил, чтобы издевательства не заходили дальше определенной черты, но не препятствовал.
Сейчас мне было это особенно очевидно.
Любимая дочь, как же!
Не сдержавшись, я фыркнула, отчего служанка у окна заворочалась, просыпаясь.
– Седьмая госпожа? – позвала она шепотом спросонья.
Я нарочито всхрапнула, чтобы не возбуждать подозрений.
С языка рвались сотни вопросов, но задавать их рабыне бессмысленно. Стоит приберечь список до момента, когда мы с демоном останемся одни. Кроме самого господина Джая, его мотивы все равно больше никому не известны.
Едва за окном занялся рассвет, я поднялась и принялась одеваться.
Все же не по склону скакать придется, а долго ехать сидя в телеге. Тут и окоченеть можно, несмотря на всю мою морозоустойчивость.
Нижняя рубашка – чистая, почти
