style="font-size:15px;"> – Знаю. Но тут тебе послание. Смотри…
Генерал взял с полки видеокассету, вставил в видеомагнитофон, включил.
То, что увидел Климов на экране телевизора, было не для слабонервных. А увидел он, как двое боевиков в масках держат связанную по плечам десятилетнюю русую и голубоглазую девочку, прижимают к столу ее ладонь, а третий топором отрубает ей мизинец и безымянный палец.
Генерал остановил пленку, отмотал чуть назад и нажал «стоп».
Бородатый боевик с занесенным топором застыл на стоп-кадре.
– Узнаешь? – спросил генерал.
– Конечно. Это Кожлаев.
– Ты уверен?
– У него наколка на пальце. Буква «К». Как у его брата.
– Тогда смотри дальше. – Генерал включил пленку.
Бородатый боевик, держа в руке окровавленный топор, сказал с телеэкрана:
– Ты, Климов! Ты меня видишь? Еще раз посмотри. Даю вам неделю сроку. Не отдашь брата – руку ей отрублю. Еще не отдашь – голову отрублю. Ты понял?
На этом запись оборвалась, генерал выключил магнитофон.
Климов помолчал, спросил:
– А кто девочка?
Генерал взял с полки бутылку коньяку, налил треть стакана, придвинул Климову:
– Выпей.
Климов посмотрел на генерала, на коньяк.
– Извините, товарищ генерал. Я непьющий.
Генерал удивился, кивнул на экран:
– Даже после такого зрелища?
– Жене дал слово. В командировке – ни грамма.
– Ну что ж. Значит, так… – Генерал сел напротив Климова. – Принято решение менять девочку.
– На брата этого зверя?
– Я знаю: у тебя три опера погибли, когда брали его брата. Но что нам делать? Пожертвовать девочкой? Они ее восемь месяцев назад в Ростове похитили. Можешь себе представить, что с родителями…
– Я не об этом.
– А что?
– Брата Кожлаева мы взяли два месяца назад. То есть в это время заложница у него уже была. И он мог сразу предложить обмен. Если он делает это теперь, значит, задумал нечто… Такое, из-за чего мы с ним могли бы сквитаться его пленным братом, а теперь не сможем. Вы понимаете?
– А не хер брать пленных! – вдруг взорвался генерал и даже ударил кулаком по столу.
Климов изумленно взглянул на него.
Но генерала как прорвало.
– Да! Это другая война, понимаешь?! Где ты видел, чтобы военнопленных судили гражданским судом, а через месяц родственники могли приехать в тюрьму и выкупить его к бениной матери? Сталин родного сына из плена не выкупил! А у нас за десять тысяч можно любому оформить туберкулез в открытой форме. Он у меня пять бэтээров взорвал, двадцать бойцов на тот свет отправил, а его обратно отпускают – сюда, на горный воздух! Лечиться, блин! Вот и воюй тут…
Генерал выдохся, залпом выпил коньяк, который налил Климову,
