груди какую-то книгу и что-то изучала в расписании. Ее жажда знаний и тяга к учебе иногда напрягали, но такая уж Кэсси. Не удивлюсь, если она парней вокруг себя не замечает, и не представляю, кто сможет ее расшевелить и заинтересовать больше книг.
– Ты чего такая взъерошенная? – спросила она, когда я подошла ближе.
– Темные приехали.
– Да? Уже? И как тебе?
– Пф! – фыркнула я, выражая этим все, что о них думаю, а вернее об одном конкретном темном.
Но вдаваться в подробности не стала.
– Все так плохо? – удивилась подруга. – А как тебе их принц?
– Да если бы я знала, кто он?! Представляешь, они сами этого не знают. А может, и знают, но придуриваются. Ничего, скоро я с этим вопросом разберусь. Но если это тот самый индивид, что посмел усомниться в моих умственных способностях, то я лучше инициацию через смерть пройду! – в сердцах воскликнула я.
– Стелла, – Кэсси посмотрела на меня с укором. – Это крайний случай, и не нужно о нем даже упоминать. Ты же знаешь, что этот способ унесет вместе с собой! – погладила меня по плечу. Она с Матильдой знали мою историю и всячески пытались помочь. А принц мне был необходим… – Ну так как? Что значит: они сами не знают, кто из них принц?
– А то и значит, – я вздохнула и, взяв Кэсси под руку, направилась в сторону столовой.
За своими переживаниями я забыла об обеде, но заурчавший живот вовремя о себе напомнил.
– В общем, у них там есть закон, по которому до второго совершеннолетия имя принца неизвестно.
– Как это? Ему что, имя не дают? Так и ходит бедняга двадцать с лишком лет безымянным?
– Что?! Нет, конечно, – улыбнулась я. – Сейчас объясню. Сама не сразу поверила, что такое возможно. Но у них есть закон, по которому сразу после рождения наследника в семьях титулованных лордов тьмы выбирают еще двоих младенцев. – Мы кивками поздоровались со спешившими в столовую знакомыми, и я продолжила: – Так вот, потом всех троих на десять лет забирают в закрытое имение, где их и воспитывают. Причем только их старший наставник знает, кто есть кто. Представляешь, даже они сами не знают! Хотя я в это не верю. Чтобы принц не знал, что он принц?! Ну бред же!
– Согласна, звучит как-то сказочно, – согласилась Кэсси и задумалась: – Нужно будет почитать об Аваларской империи и ее законах.
– А знаешь, для чего все это делается? – вырвала я ее из размышлений о новых книгах, поймала вопросительный взгляд и продолжила: – Чтобы до совершеннолетия оградить наследника от покушений! Представляешь, что должно было произойти, чтобы подобные действия закрепили законодательно?!
– Бедные принцы Аваларской империи… – задумчиво протянула Кассандра. – Но в то, что до второго совершеннолетия они сами не в курсе кто есть кто, я все равно не верю.
– Я тоже. Но Алиента говорит, что все именно так.
– А кто такая Алиента?
– Одна из делегации темных. Будет учиться вместе со мной
