ты так валяться собрался, заморыш? – раздался недовольный голос Вилеи. Пришлось перекатываться и смотреть на неё снизу вверх. – Только не говори, что ты настолько бездарь, что у тебя ноги затекли?
– Куда нам, простым людям, до великих демонов почти серебряного ранга! – ответил я. Иголки постепенно уходили, что позволило мне усесться. О том, чтобы встать, я пока не думал.
– Я серьёзно, Зандр, – внезапно Вилею словно подменили. Она меня даже по имени назвала, чего не было, кажется, никогда. – Почему ты не стал укреплять мышцы во время поездки?
– Чтобы укреплять мышцы, нужно уметь это делать. Я не умею.
– Да ладно! Это же основа возвышения! Смотри, всё, что тебе нужно, это…
Договорить Вилея не успела – на нас обрушилась чудовищная аура злого наставника. Он даже из палатки выбрался.
– Вам было чётко сказано, что делать. Почему вместо медитации я вижу двух глупых болтающих подростков? Сотня отжиманий, приседаний, пресса и пять минут планки. Раз у вас есть силы поговорить, устроим небольшую вечернюю разминку. Приступать!
Сотня повторений была не самым большим наказанием, но показательным – в следующий раз цифра увеличится до двух сотен. Затем до четырёх. Восьми. Мой максимум – четыре сотни повторений. Потом я понял, что лучше не злить наставника. Ибо он вначале размажет тебя тонким слоем по земле, затем соберёт обратно, вновь размажет и соберёт, а потом всё равно заставит отрабатывать наказание. И ты будешь выполнять его до потери сознания, ибо так шанс выжить гораздо выше, чем попасть под горячую руку даоса. Болтать нельзя. Нужно медитировать.
Однако слова Вилеи меня зацепили. Укрепление тела – это база, о которой, конечно же, рассказал её наставник. Это мой ведёт себя так, словно мне до всего нужно добираться самостоятельно. Хотя… Даже Хуан Лунь, что писал свой пояснительный гримуар, и тот пропустил этап кандидата, считая его чем-то настолько несущественным и естественным, что любой даос с ним справится. Вот тому, как формировать узлы, меридианы и укреплять их, превращая в толстые канаты, он уделил много внимания. Но не тому, как подготавливать тело. Что на самом-то деле весьма обидно – основатель школы Серебряной Цапли должен был понимать, что его книги достанутся простому человеку, далёкому от возвышения.
Но всё же – что хотела сказать Вилея? В чём заключается эта основа возвышения? «Почему ты не стал укреплять мышцы?» Укреплять мышцы… Даже в голову ничего не приходит. Предположим, что все два часа она была не напряжена, а находилась в процессе укрепления. Как только поездка закончилась, Вилея вдруг стала мягкой и приятной, но насладиться этим я не сумел – девушка спрыгнула на землю. Я посмотрел на Вилею духовным зрением – ничего такого, чего не должно быть у кандидатов бронзового ранга, у неё не имелось. Однако её наставник утверждал, что буквально через
