ведь, господин ректор… Я вовсе не против замужества. Когда-нибудь обязательно. Но ведь не за лорда же Стасия мне идти! Он… – я скривилась, – толстый, старый и противный!
– А здесь, в Академии, они с мачехой меня не достанут!
Я умоляюще посмотрела на ректора. Почему-то выражение его лица меня совсем не вдохновило.
– Правда ведь?
Лорд Бронский чуть нахмурился:
– Понимаешь, в чем дело, Лилиан… Правда. Но только в том случае, если твой дар начнет развиваться и покажет необходимый минимум до конца первого семестра.
Я побледнела и прижала руки к губам. Вот почему я все самое нужное узнаю так поздно!
И ведь я что-то такое слышала, вроде бы…
– А если не разовьется, то что… Назад, замуж за лорда Стасия? – прошептала я едва слышно.
– Н..но ведь раньше говорили, что с моим уровнем дара можно два года проучиться, и сертификат получить? – голос у меня совсем упал.
Лорд Бронский развел руками:
– С этого учебного года ввели новые правила. Причем совсем недавно.
Я подняла голову и растерянно переспросила:
– Как новые правила?
Ноги у меня ослабели и я без всякого приглашения села на ближайший стул.
А потом вдруг поняла. Это же… это же все он! Лорд Стасий… Ну, конечно. Ведь лорд Стасий был членом попечительского совета Академии и имел приоритетное право голоса. Вот значит, как.
Конечно, мачеха успела меня хорошо изучить. Она поняла, что я точно сбегу в Академию. И подговорила мерзкого старикашку. Заранее, значит, обо всем они позаботились…
Я закрыла глаза и из них хлынули крупные, злые слезы.
Глава 7
– Ну что ты, девочка… – я почувствовала на своих плечах тяжелую и теплую ладонь. И стало еще горше. Вот почему так? Когда тебя жалеют, так еще сильнее плакать начинаешь.
Нет, я не буду больше плакать. Хватит. Эх, был бы жив отец…
Я хлюпнула носом и громко высморкалась. Кружевной платочек сразу пришел в негодность.
– Держи, Лилиана, – донельзя смущенный ректор сунул мне свой.
Типичный мужской платок, большой и в клеточку. Как раз то, что мне сейчас нужно.
– Зпасибо, – пробурчала я и воспользовалась ректорским платком по назначению.
Вздохнула, вытерла слезы и в упор посмотрела на лорда Бронского.
– Я все, все-все сделаю, но дар буду развивать!
Конечно, буду. Не замуж же за этого вероломного Стасия идти. Вот только, смогу ли?
Ректор просиял:
– Вот это другое дело. Узнаю дочку своего друга. А то слезы лить…
Слезами ведь горю не поможешь, Лилиана.
Я согласно кивнула головой и угрюмо спросила:
– А чем поможешь, господин ректор?
Лорд Бронский задумчиво посмотрел на меня и кивнул каким-то своим мыслям.
– Ты ведь кота с собой
