слишком часто контактировали. И виделись редко. А почему у них так получалось? Но главное, им такая жизнь виделась правильной. Вроде бы и вместе, а вроде бы каждый сам по себе.
Впрочем, Артем и Надя казались вполне довольными своей жизнью. Но лично для себя Мариша такого супружеского счастья никогда бы не пожелала. Ей было необходимо знать все и обо всем, что происходит и происходило в жизни Смайла. Иначе она начинала нервничать и дергаться по пустякам.
– Какие люди! – восхитился Артем, едва увидев Маришу на экране. – Слушай, а вы же вроде уехали?
– Уехали.
– Надя звонила тебе, чтобы узнать, как малыш. И вдруг ей твоя мама сказала, что вы умотали на целых пять дней!
– Да, умотали. Именно так. Решили немного отдохнуть.
– Молодцы! Это вы правильно поступили. Ну, а мне-то чего звонишь? И вид у тебя какой-то нерадостный – не отдохнувший.
– Какая уж тут радость! На теплоходе убийство!
– Убийство? – хмыкнул Артем понимающе. – И ты, конечно, как всегда, в центре расследования?
– Ну, вроде того.
– А Смайл против?
– Ну, он, мягко говоря, недоволен.
– И ты опасаешься, что это твое расследование может обернуться против тебя и поссорить с мужем?
– Вообще-то да, но я не об этом хотела сейчас с тобой поговорить. У меня есть к тебе одна просьба…
Но Артем не дал ей договорить.
– Мариша! – воскликнул он. – Ты должна наконец послушать Смайла! Не зли его! Знаешь, я давно хотел тебе сказать, вам бы не помешал отдых. А то вы в последнее время оба стали такие злые, раздражительные. Все время кричите друг на друга, все время ссоритесь! Так нельзя! Бери пример с нас с Надей. Вот у нас с ней просто идеальные отношения. Мы вообще никогда не ссоримся!
Ага! Потому что и не разговариваете почти! И не видитесь!
Но все же слова приятеля заставили Маришу призадуматься. Может, действительно отказаться от расследования? Но тут же она поняла, что нет. Такое невозможно. Это будет просто выше ее сил!
– Я не откажусь. Но если тебе жалко Смайла и ты хочешь, чтобы все это побыстрей закончилось, то помоги мне!
Артем даже задохнулся от такого нахальства своей подруги.
– Я вообще против, чтобы ты этим занималась! А ты еще и просишь, чтобы я тебе помогал!
– Не захочешь ты, я все сделаю сама. Наделаю кучу ошибок, убийца задергается и нанесет удар первым. Я и пикнуть не успею, как буду уже на том свете!
– Мариша, не смей! Это шантаж!
– Это ультиматум!
– Ладно. Спрашивай, что хотела.
Мариша обрадованно изложила Артему ряд своих требований. Хотела она немало. Артему следовало найти трех человек и установить с ними связь. Во-первых, надо было отыскать школьного друга Василия, во-вторых, его студенческого кореша, а в-третьих, коллегу по работе, с которым у Василия сохранились теплые
