перебил ангел. – А вот тут у меня написано, что ты подвергал гонениям, сжигал на кострах, отсылал в рудники и на плантации, отбирал имущество, отлучал от церкви, накладывал непосильные налоги…
– Да-да, так всё и было! – охотно подтвердил епископ.
– И после этого ты утверждаешь, что действовал на благо людям?!
– Э-э, так ведь тут вся тонкость в том, кого можно считать людьми, а кого нет!
– Это я, сосед, – гном привстал на цыпочки, чтобы его было лучше видно в глазок. – Открой.
Эльф откинул цепочку, впустил гнома в прихожую и спрятал кинжал в ножны.
– Ну, здравствуй.
Гном покосился на кинжал.
– Осторожничаешь?
– Да уж приходится. А тебе самому не страшно ко мне приходить?
– Да я же по делу.
– А-а… Тогда ладно. И что же у тебя за дело?
Гном замялся.
– Да ведь вот… понимаешь. Ордер у меня.
– Ордер? – приподнял брови эльф.
– Угу. Вот, – гном протянул листок. – На твой дом и на всё недвижимое имущество.
– Я-асно, – протянул эльф и потеребил себя за кончики ушей. – Ну что ж… я даже рад, если так. По крайней мере, мой дом и сад достанутся тебе.
– Ну, сад-то вряд ли, – криво усмехнулся гном. – Деревья придется вырубить. Сам знаешь, нам, гномам, эти ваши эльфийские привязанности чужды.
– Знаю, – кивнул эльф. – И яблоки вы тоже не любите.
– Любим, – вздохнул гном. – А яблони – нет. Придется вырубить. Зачем мне лишние проблемы?
– Абсолютно незачем, – согласился эльф. – Чаю хочешь?
– Хочу, – кивнул гном.
– Пойдем.
Они прошли на кухню, эльф распахнул окна в сад и сел вполоборота, чтобы видеть цветущие яблони. Гном привычно нашел в буфете две чашки и баночку с вареньем, поставил чайник на плиту и присел на табуретку рядом с эльфом.
– Скучно будет без тебя, сосед, – нарушил он повисшее молчание.
– Ничего, – ответил эльф. – Я тебе гарантирую, что в ближайшее время вам тут скучно не будет.
– Ну… жаль, что так получилось. Ты уж извини…
– Да брось, ты ни в чем не виноват.
– Если бы от меня что-то зависело, – пожал плечами гном. – А так… Сам-то я против вас ничего не имею, ты не думай! И не только я. Только что мы можем-то? Всё равно всё будет, как Совет Бородатых решит. А у эльфов, сам знаешь, борода не растет.
Эльф молча кивнул. Гном посопел в бороду, сполз с табуретки и разлил чай по чашкам. Одну сунул эльфу, из второй отхлебнул сам.
– Это всё молодежь бузит, – сказал он. – Мы-то с тобой вместе воевали, а они что, они гари не нюхали. Дети, что они понимают…
– Дети всё понимают, – перебил эльф. – И гораздо лучше, чем ты думаешь.
– Нуу…
