уже надоело бесконечно лететь на чужую планету, где я и останусь до конца своих дней, ради благополучия нашей цивилизации.
– Ты могла просто сказать, что тебе нужно на “Скатаронии”, – продолжал отец, – и это принесли бы. Разве не для того нужны каталоги с интерактивными кнопками?
– Я хотела сама побродить между прилавками. Выбрать нужное, сравнить. Протестировать.
– Не понимаю, зачем тратить на такие бессмысленные манипуляции столько времени! – взмахнул рукой отец.
– Пап, а чем мне тут заниматься? Смотреть в иллюминатор и звезды пересчитывать? Или вздыхать над фото Хэмила?
– Вздыхать непродуктивно, – сердито ответил папа, – а вот досконально изучить порядки Аусмагала стоило бы.
– Я это давно уже сделала. Мы летим восемь лет!
– Законодательство постоянно изменяется, прогресс летит вперед. Тебе всегда есть что узнавать.
Я не стала с ним спорить. Он хоть и знает о моих способностях, все равно иногда не понимает, насколько меньше времени мне нужно, чтобы усваивать информацию. Молча встала из-за стола и вышла, отметив, что кроме нас никого и не осталось. Надо будет Герию навестить, рассказать о своих приключениях.
Повернув в левое крыло, я услышала торопливые шаги сзади.
– Исабель, пожалуйста, подождите!
Обернувшись, увидела нового знакомого, Митчелла. Ну, конечно. Из трех тысяч пассажиров “Айтарос” я должна была встретить именно его!
– Кажется, я заблудился.
Карнел смотрел на меня и улыбался так открыто и добродушно, будто мы давно знакомы и в хороших отношениях.
– Вы очень странный, – заметила я.
– Ничего странного, – он слегка помрачнел, – в вашем огромном крейсере немудрено заблудиться. Тут навигатор нужен, или путеводитель. У вас не найдется, кстати?
– Могу организовать.
Я достала свисток, подула в него. Вылетел слабый писк, но Кваси услышит.
– Постоим, пока помощник не придет.
Карнел кивнул.
Коридор широкий и мы никому не мешаем.
– Скажите, куда вы летели? – спросила я, чтобы не молча на него пялиться. Хотя он рассматривал меня более откровенно.
– Мне нужно было к кротовой норе, из которой вы, скорее всего, выпрыгнули недавно.
– Что такое – кротовая нора? – удивилась я.
– Ох, – он смутился, – так говорили на планете, где я родился. На Земле. Вы же называете это “космические рукава”. Быстрый переход из одной галактики в другую, чтобы не терять сотню лет в криосне. Я участвую в самой большой за последние тридцать лет гонке. И в самой долгой.
– Сколько она уже продолжается?
– Пока она в самом своем начале, – он снова широко улыбнулся, – стартовали мы два года назад. Впереди еще пять. От участников требуется найти новые “рукава”, прошмыгнуть между галактиками как можно быстрее.
– Пять
