Леон стоял всё в той же позе, упершись спиной в дверь. Глаза его, опушённые густыми тёмными ресницами, были широко раскрыты, в них читались неверие, страх и обида. Злости не было. Настолько он был поражён всем происходящим, что не мог произнести ни слова. Черные дуги бровей взметнулись вверх и застыли в немом вопросе. Он был невероятно красив в этот момент. Я бы даже сказала неприлично красив.
– За что? – только и смог вымолвить он. После чего развернулся и побрёл из кабинета, шатаясь, будто его только что безжалостно побили.
Император отвернулся к окну и, заложив руки за спину, молча смотрел вдаль. Лицо его приняло каменное выражение. Постояв так несколько минут, он устало опустился в кресло.
– Мать Леона умерла почти сразу после рождения Рианы, – голос его теперь звучал очень тихо. – Меня охватило необъятное горе, которое не передать словами. Горе, которое ничем не измерить, не вычерпать. Я любил её больше жизни, хоть она и не была моей истинной. Я замкнулся в себе, практически не обращал внимания на детей. Рианой занималась кормилица, Леон же был предоставлен сам себе. Я пытался унять свою тоску, день и ночь гоняясь за мятежниками. Крушил их, не щадя никого вокруг. Постепенно боль утраты притупилась, но не ушла совсем. Когда я пришёл в себя и вспомнил про детей, было уже поздно. Риана выросла взбалмошной, легкомысленной девчонкой, которая и сейчас, ведёт себя как ребёнок. Леон же… Смерть матери и на нём оставила свой отпечаток. Если я гонялся за врагами, пытаясь найти утешение в сражениях, то Леон выбрал совсем иной путь. Многочисленные друзья и праздный образ жизни – он погряз во всём этом и не хотел одуматься. Тогда я решил женить его, в надежде, что он образумится. Но не тут-то было. Леон наотрез отказался с кем-либо сочетаться браком.
Император тяжело вздохнул. Вновь посмотрел в окно и с немыслимой грустью продолжил:
– В отчаянии я обратился к ведунье, которая поведала мне, что всё исправить и повлиять на моего сына сможет только девушка из другого мира. Ведь в вашем мире женщины гораздо хитроумнее и сильнее характером, чем в нашем. Отыскать, однако, такую девушку оказалось не так просто. Ведь она должна была сама пожелать выйти замуж за Дракона. Поиски продолжались два года и вот, удача улыбнулась нам. Дело в том, что ритуал был проведён и запущен в действие ещё два года назад, нужно было лишь твоё желание, которое и завершило сие действие. Теперь ты здесь, – меня, признаться, удивило такое откровение Императора. Я совсем не ожидала, что разговор обернётся подобным образом.
– Ваше Императорское Величество, осмелюсь напомнить вам, что я также, как и ваш сын, совершенно не желаю обременять себя узами брака. Верните меня домой, пожалуйста, – я тоже перешла на более спокойный тон. – Кроме того, я не желаю быть никому нянькой.
– Елена, если вы ещё не поняли, то я повторюсь. Вы в другом мире, обратного пути нет. Домой вас возвращать никто не собирается, такого ритуала попросту не существует. У вас нет другого выбора, кроме как выйти замуж. В Лераусе женщины полностью зависят
