Ступса, занимавшегося проституцией, что не составило особого труда, поскольку они уже знали друг друга какое-то время. Злоумышленник держал Ступса в плену шесть недель, пока тот не умер от потери крови и инфекции. В следующем году благодаря Берделле Лэрри Пирсон был выпущен под залог из тюрьмы и тоже оказался в роковом подвале. Когда преступник устал от своей жертвы, он забил его дубинкой до потери сознания. Затем Берделла надел на голову молодого человека мешок и задушил мужчину при помощи веревки.
Последней известной жертвой Берделлы стал Крис Брайсон – секс-работник, похищенный в марте 1988 года. Хотя его тоже закрыли в подвале, потерпевшему удалось выбраться и сбежать в дом по соседству, чтобы поднять тревогу.
Хронология совершения убийств:
5 июля 1984 г. – Джерри Хауэлл, 20 лет, – был в плену в течение 28 часов.
12 апреля 1985 г. – Роберт Шелдон, 18 лет.
22 июня 1985 г. – Марк Уоллес, 20 лет.
26 сентября 1985 г. – Уолтер Джеймс Фэррис, 25 лет.
17 июня 1986 г. – Тодд Ступс, 21 год, – подвергался пыткам в виде ударов электрошокером по векам.
23 июня 1987 г. – Лэрри Уэйн Пирсон, 20 лет, – был в плену в течение шести недель.
Берделлу задержали 2 апреля 1988 года. При обыске его дома полицейские обнаружили рукописные журналы, в которых убийца фиксировал информацию о пытках, а также огромное количество полароидных фотографий своих жертв. Издевательства включали в себя вбивание кулака в прямую кишку, удары электрошокером, впрыскивание в голосовые связки очистителя для слива и использование ватных тампонов для отбеливания глаз. Еще Берделла пробовал вырывать им глаза с целью просто «посмотреть, что произойдет».
Какое-то время черепа двух жертв были закопаны на его заднем дворе, но потом убийца извлек их и поместил в шкаф рядом с конвертами с зубами. Все тела Берделла расчленял, складывал в мусорные пакеты и оставлял на обочине, а сборщики мусора отвозили их на местную свалку. В результате ни одно тело так и не было найдено.
Учитывая отсутствие трупов, обвинению предстояло справиться со значительными трудностями, чтобы добиться в суде обвинительного приговора. Поэтому оно заключило с Берделлой сделку: если он признается в убийствах и расскажет подробности каждого преступления, сторона обвинения не будет настаивать на присуждении смертной казни – он получит лишь пожизненное лишение свободы. Преступник, не подозревая об отсутствии весомых улик, согласился на сделку и подтвердил свою вину. Суд приговорил его к пожизненному тюремному заключению без права на условно-досрочное освобождение.
В 1992 году Берделла написал министру несколько писем, в которых заявлял, что тюремные служащие мешали ему принимать препараты для сердца. Вскоре после этого он умер от сердечного приступа.
1. У убийцы была коллекция полароидных фотографий его жертв и издевательств над
