Всё верно, Борборыч… Чёрт, здесь придётся тоже посёлок делать… И гарнизон держать…
– Придётся, – кивнул рейд-лидер.
Война… Глупая война, начавшаяся из-за неосторожных слов девчонки, оказавшейся правительницей одного из крупнейших поселений. Почему она так себя повела? Почему упёрлась? Что заставило её говорить все эти глупости про войну? Ведь бойцы Ариши явно пытались её отговорить.
Мы все немного сошли здесь с ума. Каждый по-своему. Мы все иногда делаем совсем не то, что делали бы на Земле. Но вот такая агрессия? Такая глупая попытка «взять на понт» с этим отсчётом? Зачем, почему? И как результат – война. Которую не выиграть одними силами ударников. Ведь там, в Обители, сейчас наверняка собирают новую армию. Теперь уже полноценную армию, а не отряд в сотню человек, и я в этом уверен! Ариша не приняла пока сам факт начала войны, но как только примет – помчится сюда, в горы, побеждать, даже не понимая, с чем столкнулась. Совокупное население Мыса и подчинённых территорий приближалось уже к десяти тысячам человек. И я уверен, как только Мадна расскажет, что произошло, Кирилл сразу прикажет собирать ополчение. А нам придётся объяснять ополченцам, как добраться до долины, ещё придётся провести их сюда, помочь обосноваться…
Война поменяет всё… А ведь есть ещё Остров и хитрые торгаши, которые тоже будут думать, как и где нажиться – и что отжать. Ведь событие-то «глобальное островное». Что, если там, на Острове, уже знают о начале войны? Что, если им тоже высветилось сообщение? А что, если сообщение высветилось всему населению мега-острова? Тогда, получается, все знают, что здесь есть долина с железным месторождением. И сейчас сюда потянутся отряды авантюристов, рассчитывающие поживиться рудой.
Но самое смешное, что всё началось с нашествия варанов, того самого…
Гребаные варанчики, массово истребляемые нашим посёлком, начали кровавую островную войну!..
Цепь событий… Каждое звено в этой цепи связано с предыдущими и порождает новые звенья. Фантасты говорят, что это вообще не цепь, а множество цепей. И где-то есть вселенная, где всё случилось иначе… Но нас-то в этой вселенной нет! Мы-то здесь, и цепь у нас – одна, без вариантов…
– Собираем хабар, – приказал я. – Пакуем и собираем железную руду. Дрюха!
– Нет его! – заметил Толстый.
– Безвременно ушёл, – добавил Вислый.
– А где тот камень, который он показывал? – спросил я.
– Тут! – показал Тариг. – Вон он…
– Берём камень как образец… И быстро ищем такие же! – закончил я.
– Рыжие! Разводите костёр! – крикнул Борборыч. – Кушать очень хочется.
Как оказалось, мы сражались за презренный металл прямо на россыпях железной руды. Вместе с добытыми в бою доспехами и оружием мы добывали политую нашей кровью «полезную ископаемую». И всё это нам предстояло тащить назад! А нас осталось всего сорок шесть человек.
– Не утащим! – заявил Борборыч, глядя на растущую груду вещей.
– Утащим! – не согласился я. – Нам нужно дерево!
