её, и, когда вампир перешагнул за черту моих владений, обернулся и как-то многозначительно улыбнулся.
Я же лишь расстроено кивнула ему и проговорила с грустинкой в голосе:
– Счастливого вам пути, Рагнар. Не попадайте больше в неприятности.
– Линда, ответьте искренне: вы бы хотели изменить что-то в своей жизни? Хотели бы увидеть и узнать что-то новое и интересное?
Странный вопрос.
Мне бы подумать над словами вампира и сказать «нет», но вместо этого я снова повела себя беспечно и сказала ему правду:
– А кто бы не захотел? Конечно, всегда хочется увидеть и узнать нечто новое и интересное.
И открыто улыбнулась ему.
Вампир не уходил. Он смотрел на меня немигающим взглядом и продолжал улыбаться.
Протянул руку, и я решила, что он желает ещё раз со мной попрощаться, пожать мою руку или, скорее всего, снова её поцеловать.
Протянула ладонь и удивилась, когда пыльцы вампира сильно сжали мою руку. До боли. Но не успела даже айкнуть, как он вдруг резко дёрнул меня на себя, крепко прижал к груди и сказал:
– Так тому и быть, Линда. Я не желаю расставаться с вами. Вы слишком хороши. Идеальная женщина.
– Что? – опешила я. Попыталась вырваться, но хватка вампира железная, словно я попала в тиски. – Эй! Вы спятили? Отпустите меня! Немедленно!
Вампир вдруг изменился. Лицо приобрело более резкие черты. Скулы заострились, глаза стали ярче и запылали алыми рубинами. Клыки выдвинулись. Мужчина теснее прижал меня к себе так, что трудно стало дышать.
Страх заглушил мои крики, сжал горло стальной рукой и вместо крика с губ сорвался рваный хрип. Моё бедное сердце забилось так часто, что как бы оно не остановилось.
Вампир взмахнул свободной рукой, и вокруг нас образовался густой, багряный точно кровь, туман.
И что-то произошло, что-то мерзкое, отвратительное, потому что меня сильно затошнило, желудок внутри запрыгал, голова вспыхнула невыносимой болью и, кажется, я начала кричать.
А после меня накрыла темнота.
Пробуждение было нелёгким. Я словно бы пробуждалась от жизни.
Почему? Потому что я отчётливо помнила произошедшее и осознавала, что всё не было сном или галлюцинацией. Пугающая реальность била в упор.
Медленно открыла глаза и с неудовольствием отметила, что я в чужой спальне.
Чужая кровать.
Чужой, мать его, мир.
Окружал непривычный запах: тягучий, солёный, плотный, словно я оказалась в самом центре океана.
Приглушённое освещение мягкое и приятное. Не мерцает, не дёргается, как обычно бывает с живым огнём.
А освещение как раз было живым: потрескивали дрова в камине, и на кованой мрачной люстре, которую я отчётливо разглядела, языки пламени пытались дотянуться до каменного потолка.
Сглотнула вязкую слюну, стиснула зубы и зажмурила глаза. Слёзы обожгли, и я выдохнула резко и со всхлипом.
