искусством кровопролития.
Ден задел Ника первым. Я слышала, как выругался капитан. Разглядела, как коснулся плеча, зажимая рану.
– Вам достаточно? – любезно поинтересовался Ден.
– Продолжим, – сухо ответил тот.
– Капитан проиграет, – прошептал Том.
Хотелось бы верить. Потому что иначе я выхвачу шпагу у Дена и продолжу бой за него. Внутри все кипело и взрывалось. Мир сосредоточился на двух фигурах в темноте. Наверное, именно в тот миг я с ясностью осознала – мне не все равно. Не все равно, что будет с Деном. Конечно, мы успели через многое пройти, но дело было не в этом. В чем? Я пока не знала.
А Ден перешел в наступление. Теперь он делал выпад за выпадом, а капитан отступал. Мы с Томом двинулись вперед, как завороженные, чтобы не упустить развязки боя. Она последовала быстро и неожиданно – Ден ловко подставил капитану подножку. Тот не удержался на скользком снегу и полетел вниз, а Ден приставил к его горлу клинок шпаги. Его усмешку я разглядела даже в полумраке. Глаза привыкли и стали различать больше, чем раньше.
– Вот и все. Вы проиграли, капитан. Признаете это?
– Признаю, – хрипло ответил Ник. – Но условия были другие.
– К демонам условия. Мне ни к чему ваша жизнь. Возвращайтесь в Варион. Только хотите совет? Ищите себе другую невесту. С Викторией вы не будете счастливы.
– Вас забыл спросить.
– Мое дело – посоветовать.
Ден подхватил шпагу капитана и преломил через колено, а затем отбросил в сторону. Затем отвернулся, сделал шаг к нам.
– Осторожно! – вскрикнула я, понимая, что не успеваю.
Все произошло слишком быстро – Шальер молнией вскочил на ноги и выхватил кинжал. Ударил Дена в спину. Нет! Нет!
Ден обернулся, будто и не получил раны. А я вдруг услышала странный звук – будто лопнула натянутая струна.
– Как глупо, – раздался тихий, чужой голос. – Я оставил вам жизнь, капитан. А вы воспользовались ею так недальновидно.
Один выпад шпаги – и капитан Шальер осел на землю. Клинок Дена пронзил его горло. Рядом со звоном упал кинжал. Я кинулась к Дену, вцепилась в его руку.
– Ты ранен? – требовала ответа. – Куда он попал? Ну же, Ден!
– Никуда, – тот странно склонил голову набок и смотрел на меня, будто впервые видел. – Всего лишь в печать… То есть в мою защиту. Она куда прочнее и пока что не истаяла. Поэтому не беспокойся, Рина, я так просто не умру.
И рухнул на снег. Я вскрикнула и опустилась на колени рядом с ним. А Дена трясло, будто в лихорадке. Он, кажется, не помнил себя.
– Держи его! – скомандовала Тому, потому что моих сил не хватало.
Вдвоем мы кое-как прижали Дена к земле, не давая причинить себе вред.
– Тише, тише, – шептала я. – Тише, хороший мой. Мы тебе поможем, обещаю. Потерпи.
Но, чтобы помочь, надо найти рану. Мой взгляд упал на кинжал. Его лезвие было
