не на саму Свету, а на всех окружающих. Злится на них за то, что у них в жизни все лучше, чем у ее дочери.
– Тетя Надя, а зачем вы столько разносолов привезли? – осторожно спросила Мариша у своей родственницы.
– А как же? Я нахлебницей быть не привыкла. Сама привезла, сама и скушаю. А что? Мне много не надо. Картошечки отварю, да с домашним салатиком и покушаю. Когда там еще Светка на свадьбу нас пригласит.
– Так вы у меня до самой свадьбы жить собираетесь? – ужаснулась Мариша.
– А ты как думала? Мне сейчас обратно уезжать никак нельзя. Без меня Светка может свой последний шанс упустить. А коли я рядом буду, то и советом помогу, а когда пора придет, с иконой благословлять пойду.
И она в самом деле вытащила из сумки икону, малость заляпанную протекшим соусом из банки со сладкими перцами.
– Для женщины в жизни самое главное – это удачно выйти замуж. И чтобы жених не утек, его контролировать надобно.
От этих рассуждений Марише стало совсем тоскливо. Чего там контролировать? Если жених с самого начала не внушает доверия, то стоит ли за такого вообще замуж выходить? Чтобы потом всю жизнь его контролировать и нервы себе трепать?
– Много ты понимаешь. Как женится, так уж пути назад не будет. Станет жить-поживать как миленький. А пока они свободные еще, так ерепениться могут. Тут-то мать и нужна. Чтобы охламона приструнить и дать ему понять, что свобода-то его далеко позади осталась.
К счастью, от необходимости отвечать Маришу спас телефонный звонок. Это снова звонил Евдоким.
– Если ты насчет нашего с тобой свидания, то я не смогу, – старательно прикрывая рукой трубку, сказала Мариша, чтобы не услышала тетка Надя.
Знает она эту сплетницу. Придумает себе какую-нибудь ерунду, да еще Смайлу сболтнет, что его женушке неизвестные кавалеры свидания назначают. Смайл, быть может, и не поверит. Да только подозрения все равно могут возникнуть.
– Так я не из-за свидания звоню!
Голос Евдокима был взволнованным до крайности.
– Беда у нас.
– Где?
– У нас, в зоопарке. Снова труп!
– Кто? – ахнула Мариша. – Кто на сей раз?
– Он.
– Кто он?
– Кирилл.
– Тот самый? Про которого ты мне вчера рассказывал?
– Он.
– Умер?
– Убит!
Мариша растерялась:
– Как же так? Как убит?
– Не знаю, – угрюмо отозвался Евдоким. – Приезжай, если хочешь, сама увидишь.
Разумеется, Мариша приехала. На свидание к молодому, пусть и не слишком симпатичному кавалеру не поперлась бы, а вот к трупу – это с милой душой.
Возле террариума, где находилась коллекция змей, было не протолкнуться.
– Тело нашли в клетке удава. Террариум открылся, как всегда, в десять часов. И посетители сразу же хлынули внутрь
