предупредил подруг о том, что к ним движется гость или гостья. Хотя шаги были слишком легки и невесомы, чтобы принадлежать мужчине. Обнаружить свое присутствие подруги не успели, потому что раздался внезапно тихий всхлип, а потом и плач.
– Что же, по крайней мере теперь стало совершенно очевидно, что у нас гостья.
И в самом деле плач был женский. Кира осторожно выглянула наружу и беззвучно охнула, прижав ко рту руку.
– Что там такое? – спросила у нее Леся.
Но Кира так сильно затрясла головой, что Леся испугалась и замолчала. А затем тоже выглянула из их укрытия. Ничего ужасного она там не обнаружила. Там сидела вполне хорошенькая молоденькая белокурая девушка, которая сейчас горько рыдала. На ее плечах была накинута синяя шаль, концом которой она утирала слезы.
– Это она! – сделав страшные глаза, произнесла Кира. – Та самая девушка!
– Какая?
– Гладкова Екатерина! – прошептала Кира. – По ее приглашению мы сюда попали! Понимаешь теперь?
Леся все поняла и устыдилась.
– Бедная девушка! Она так расстроилась из-за того, что не смогла попасть на вечеринку!
– Она и попала! – возразила Кира. – Раз она тут, значит, все же попала. Пусть даже и без своего потерянного приглашения.
– Но если она все же здесь, то почему плачет? – растерялась Леся.
Ответ подруги получили быстро. К павильону подошел еще кто-то. Услышав шаги снаружи, златовласка вскочила на ноги. И вся в слезах кинулась на грудь к вошедшему мужчине.
– Дорогой мой! – воскликнула она.
Потом мужчина поймал ее в свои объятия и принялся осыпать поцелуями, стремясь осушить слезы все еще рыдающей девушки.
Подруги прямо извелись в своем укрытии от любопытства. Им до смерти хотелось узнать, кто такой этот мужчина, который тайком прокрался в стоящий в отдалении павильон и пытается утешить тут красивую Катю. Но у них ничего не получалось. Мужчина стоял таким образом, что его не было видно. Закрывала проклятая перегородка.
– Не плачь! Все будет хорошо! – глухо твердил он. – Слышишь? Все будет хорошо!
– Для кого? – прорыдала девушка. – Для тебя? О да! Для тебя все будет хорошо – это точно! При любом раскладе ты на бобах не окажешься!
– Все будет хорошо! Я тебе говорю!
– Нет! Не будет!
– У меня есть для тебя одна вещица, – неожиданно произнес мужчина. – Я хочу сделать тебе подарок.
Девушка ненадолго затихла. Видимо, природное любопытство временно пересилило скорбь.
– Дай мне руку! – попросил мужчина. – Вот! Смотри! Нравится тебе?
Некоторое время было тихо.
– Значит, одной кольцо на палец, а мне всего лишь браслет?
– Дура! – вспыхнул мужчина. – Это не простой браслет! Он переходил в нашей семье из поколения в поколение! Его моя прародительница носила! Ей его сам французский король
