полу.
Некоторое время эта сердечная привязанность двух братьев к одной девушке не играла особой роли. Эрика не обращала внимания ни на того ни на другого. А потом и вовсе уехала из родного города. Как подруги уже знали, Владимир последовал за ней почти сразу же. А вот Николаю еще предстояло закончить школу, но как только он закончил ее, поехал в тот город, где жили его брат и его любимая девушка.
– И что же, они все это время общались с Эрикой?
– Про Владимира не скажу, он шкатулка с секретом. А вот Николай снова встретил Эрику уже на свадьбе своего брата.
Увидев, кого взял себе старший брат в жены, Николай был ошеломлен. Он думал, что былая его страсть к Эрике давно погасла. Но увидев Эрику в подвенечном платье, он понял, что чувства просыпаются в его сердце с новой силой.
– С тех пор он постоянно думал об Эрике. Хотел ее. И мечтал о ней.
– Все десять лет, пока она была замужем за Владимиром?
– А что? Вы считаете, что я лгу?
– Нет, но, возможно, вы преувеличиваете.
– Вовсе нет!
– А вы-то сами давно знакомы с Николаем?
– Полтора года. С тех пор, как оба въехали в эту новостройку.
– И Николай сразу же признался вам в своих чувствах к Эрике?
– Совсем даже и не сразу, – порозовела девушка. – Это случилось уже после того, как мы с ним стали близки.
Подруги переглянулись. Девушка это заметила и порозовела еще больше.
– Да, мы с Николаем были любовниками! – с вызовом воскликнула она. – А что? Кто-то против?
– Никто не против. Просто не понятно, зачем он в таком случае рассказал вам про свои чувства к Эрике?
– Потому что хотел, чтобы я знала!
– Но зачем?
– Затем, чтобы не питала бессмысленных иллюзий. Николай прямо так и сказал, что никогда не сможет полюбить меня, потому что его сердце отдано другой женщине.
Подруги переглянулись снова. Да уж, что ни говори, а удобную позицию занял Николай. Где-то у него существует прекрасная и недоступная дама сердца, а тут поблизости всегда есть утешительный приз.
– И вы не протестовали против такого положения дел?
– Как я могла? Любовь – это святое! Ее нельзя ни заказать, ни поменять. Она либо есть, либо нет.
– Но если она, эта самая великая любовь у Николая была к совсем другой женщине, не слишком уж порядочно с его стороны было заводить роман с тобой и еще рассказывать тебе о своих чувствах к Эрике.
Девушка закрыла лицо руками.
– Да, это было жестоко, – заплакала она. – Знали бы вы, сколько слез я пролила по вине этой Эрики. И ведь самое главное, что она и не нуждалась в любви Коли! Ей ничья любовь не была нужна! Она любила только саму себя! Стерва! Дрянь! Жестокосердная дрянь!
– А вы были знакомы с Эрикой?
– Я как-то была у них в доме в качестве девушки Николая. Он потом признался
