столкновения сил… Но одно всегда оставалось неизменным.
Я взял с тарелки крупную маслину и положил её у основания башни.
– Тьма находилась внизу, а все остальные, – понятливо произнесла Кэти, а я взял горсть разноцветных орехов и высыпал их на верхнюю печенюшку, – на вершине города.
– Совет корпораций правит мегаполисом с момента его основания, – произнёс я, – И ровно столько же времени Тьму считают величайшим злом, а её адептов преследуют. Почему, мисс Стакман? Как вы считаете?
– Покровительница другая, – уже не так уверено ответила девушка, – Мы другие.
– А что будет, если баланс сил вдруг изменится? – спросил я и переложил маслину к орехам.
– Зингар рухнет? – предположила Кэти, – Или силы сольются во что-то новое?
– Продолжайте, – одобрительно кивнул я.
– Если Силы сольются, то текущие главы корпораций потеряют свою власть, – задумчиво произнесла девушка, – Причём, вариантов исхода множество. От полного исчезновения стихий до создания нового существа или разума. Но для существующего порядка итог все равно будет печальным. Сытая жизнь и налаженный быт миллионов людей перестанут иметь значение. Возможно, они просто исчезнут.
– Это если стихии сольются вместе, – уточнил я, – Но мы же говорили о девятой корпорации совета, мисс Стакман. Почему остальная восьмёрка так отчаянно превращает образ нашей госпожи в мировое пугало? Почему её именем пугают детей и взрослых?
– Потому что обществу нужен общий враг, – хмуро ответила Кэтрин, – И потому что Предвечная никогда не обращала внимания на суету обычного мира. Она идеально подходит на эту роль и почти не может влиять на жизнь верхних ярусов. А стихийные прорывы на первом только дополняют образ.
– Нет, Кэтрин, – покачал головой я, – Потому что очень давно и невероятно далеко отсюда, один представитель Предвечной отказался принять участие в одном ритуале. Ситуация вышла из-под контроля и с тех пор Тьма превратилась в непокорную силу, которую невозможно подчинить. Остальные стихии служат одному делу. Одному…господину. Они же образуют большую восьмёрку.
– Ты говоришь про Крейона Прайста? – прямо спросила у меня подчиненная.
– Мы же просто фантазируем, Кэтрин, – улыбнулся я, – Ты не забыла?
– Нет, – покачала головой Кэти, – Но это всё равно слишком невероятно, чтобы быть правдой!
– Что из того, что с вами произошло, вы могли бы посчитать правдой год назад, мисс Стакман? – спросил я, но так и не дождался ответа. Год назад Кэти выживала в трущебах Зингара, иногда не зная даже проснётся она утром или нет, – Продолжим. Восемь против одного. Неприятный и весьма однозначный расклад. Однако, несмотря на это, тысячелетнее противостояние не особенно сдвинулось с места. Легионы Призванных не спустились с шестого яруса и не заблокировали все возможные источники прорывов. Не навели порядок. Не уничтожили преступность. Они оставили
