Ни за что не поверю, что охотники не проверили каждый сантиметр этих помещений.Наиль кивнул.
– Во-вторых, раз вы дали Маше выбор, значит среди охотников есть и другие рунные маги. Только о них никто не знает. Ну или… есть еще третий вариант, но мне бы очень не хотелось, чтобы он оказался верным.
Хозяин гостиницы облокотился на барную стойке и призывно махнул рукой.
– Ну-ка, ну-ка… что за третий вариант? Мне даже интересно стало.
– Что вы специально подталкиваете Машу к изучению рунной магии, чтобы потом иметь рычаг давления на ее отца. Хотя тут возникает сразу несколько вопросов: откуда вы знали, что у девочки есть такие способности; с чего решили, что именно она прикоснется к рунной ловушке; и почему думаете, что она согласится осваивать эти навыки.
Лисовский криво ухмыльнулся и подмигнул Наилю.
– А что, это мысль, – сказал он. – В последнее время Казанский князь стал слишком много себе позволять.
– Не говори ерунды, Гена, – холодно ответил Наиль. – Парень может подумать, что ты серьезно.
– Слова ничего не значат, – протянул я. – Важны действия. Но мне бы очень не хотелось, чтобы Маша пострадала.
Наиль достал из-под барной стойки бутылку с прозрачной жидкостью и налил три стопки.
– Не пострадает. Если будет действовать осторожно и под четким руководством. – Охотник поднял рюмку и залпом выпил ее. – А вы чего не пьете?
– Мне еще зелья готовить сегодня, – ответил я. – Нужно быть в здравом уме, иначе накосячу.
– Ну а мне еще отчитываться перед советом о похождениях этой вот компании. Все-таки два студента погибло… – препод немного подумал и поднял рюмку. – За упокой. И пусть их душам будет спокойно на том свете!
Сразу после этого мужчина поднялся со стула и молча вышел из зала. Наиль не стал его останавливать.
– Странный он какой-то, – подметил я.
– Мертвые Пустоши всегда оставляют отпечаток на тех, кто слишком часто туда выходит. Кому-то достаются физические увечья, другим душевные. И, видит бог, лучше остаться без конечности, чем пережить то, через что прошел Гена.
В какой-то степени понимаю его. Порой мне приходилось проживать целые жизни, в течение которых я терял друзей, близких, соратников. И каждый раз это приносило безумную боль. Пока в один момент эта боль не стала постоянной и мне пришлось научиться с нею жить.
Так и живем. Из жизни в жизнь.
– Если честно, думал, вы не станете посвящать меня в планы касательно Марии. Это же неспроста?
– Верно мыслишь, – кивнул Наиль. – Андрей… если мы все-таки решимся на такой риск, то мне обязательно нужно иметь своего человека рядом с этой девочкой. Она ведь может сорваться. Ее могут разговорить. Ты прав, это слишком большие риски для такой молодой студентки.
– Тогда зачем все это начинать? – задал резонный вопрос я. – Не проще отложить эту идею, скажем, лет на десять? Пока она не повзрослеет и не станет опытным охотником.
