это так легко? Меня жизнь-жестянка учила, а такого в твоих книжках не напишут.
– Вот и прошу: научи! Я люблю учиться!
Тимоха с сомнением посмотрел в его умные глаза и помотал головой.
– Не думаю, что тебе это подходит. Тут характер нужен.
– Так я же говорю: я готов! Готов воспитать в себе этот характер!
Тимоха почесал когтем лоб.
– Ну, можно сразу с практики начать.
– Я согласен!
– Лады. Тогда сейчас идешь к Джеку и говоришь ему: слушай сюда, псина, свой патруль можешь засунуть в свое гузно, иначе я тебя и всю твою кодлу так нагну, что…
Барсик обескураженно замахал лапами.
– Подожди! Я не совсем понимаю, разве это уверенность в себе? Мне кажется, это откровенное хамство и банальное неуважение к собеседнику. И потом, эта лексика никак не способствует продуктивному общению и пониманию. Сам Тургенев говорил: «Берегите наш язык, наш прекрасный русский язык – это клад, это достояние, переданное нам нашими предшественниками! Обращайтесь почтительно с этим могущественным орудием; в руках умелых оно в состоянии совершать чудеса».
Тимоху перекосило.
– Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно. А еще он писал: «Во дни сомнений, во дни тягостных раздумий о судьбах моей родины, – ты один мне поддержка и опора, о великий, могучий, правдивый и свободный русский язык!»
– Понятно. Седлай свою корову – и вперед!
Тимоха махнул в сторону далекого горизонта и пошел прочь, но Барсик не отстал.
– Ты куда? Не думай, я не умничаю, просто по-другому не могу.
– Тогда не стоит себя переделывать. Даже ради Агнессы.
– Ради Агнессы я готов на все. Учи!
– Уверен?
– Учи!
– Предупреждаю: будешь тупить – буду бить. Как говорится: не доходит через голову, дойдет через звездюлину.
– Согласен.
Тимоха усмехнулся и остановился.
– Можешь так?
Он состряпал кривую ухмылку на наглой морде. Барсик попытался скопировать, но вышло неубедительно. Тимоха удрученно пробормотал:
– М-да уж, тут работать и работать. Башню немного разверни. Ага, вот так. Смотришь так, будто уже разговариваешь с покойником.
– Это как?
– Ну будто ты терпилу уже приговорил! Буркалы в кучу собери! Они у тебя не должны бегать – взгляд должен быть твердым, иначе сразу просекут, что с бакланом базарят! Ну вот, уже что-то. И запомни: важно не то, что ты говоришь, важно – как. Говоришь так, будто слова через зубы цедишь. Понял? Спокойно, не менжуясь, грузишь базаром. С чувством, с толком, с расстановкой…
Барсику, этому рафинированному сельскому интеллигенту, криминальные университеты давались нелегко. Зато Тимоха открыл в себе настоящий преподавательский талант: орал громко и раздавал затрещины щедро.
Через полчаса обогащенный новыми знаниями Барсик спрыгнул во двор дома Джека. Тимоха прижался ухом к забору и внимательно прислушался. Ученик не подкачал
