не тут-то было: чем выше, тем холоднее и дышать все труднее становится, а до звезд все одно не дотянуться. Так и вернулась: с сосульками под носом и обозленная неудачей.
– Может, на Горыныче слетать? – не унимается Яга. – Он огнедышащий, не замерзнем. Кислородного коктейля с собой возьмем: на змее много баллонов поместится.
Пришла Яга к Змею Горынычу, а он за тремя компьютерами сидит, головы в три монитора смотрят: науками занимаются. Та, что астрономию изучала, и пояснила неразумной старушке:
– Звезды – небесные тела: большие, почитай с нашу землю, а иная и покрупнее будет. Только далеко. Километров до них… Ты и считать до стольки не умеешь.
– А поближе неужто ни одной нет? – Баба-яга, хоть неграмотная, а сообразительная – тут же ей новая идея втемяшилась: побывать на звезде. Коли там столько же места, сколько на земле, то и свои зверушки водятся – интересно. Голова ей про луну рассказала: всего, мол, 380 тысяч с хвостиком – километров. И про космонавтов.
Пошла Яга в отряд космонавтов записываться, а ей тамошние ученые люди разъяснили:
– На луну не летаем. Человеку на ней не выжить. Излучения запредельные и температура: то мороз за 200 градусов, то жара под 150! Допустимы ли такие условия для вас, неизвестно: с нечистой силой не экспериментировали, а рисковать не можем, потому как вы – народное достояние.
– А если Кощея на луну? Ведь – бессмертный.
Посовещались ученые и одобрили. Он к тому же в хорошей форме: не зря тренировки в прыжках проходил.
Кощей по луне скакал – словно мячик. Забавлялся: и без шеста каждый прыжок на рекорд тянет! Так увлекся, что не заметил опасности и в глубокую дыру провалился. Слава богу, группироваться его научили, так что не расшибся. Огляделся – из темноты чьи-то глаза горят. Чуть не испугался, да вовремя сообразил: чего бояться – бессмертному-то?
Оказалось – в пещере Лунный Кощей Бессмертный живет! Когда глаза в темноте обвыкли, земной его разглядел: «Ну, прямо вылитый я, – хвастал потом всем, – только глазки маленькие, и злые».
– На луне раньше много разных обитателей было. И Лунный Медведь, и Лунный Пес, и другие лунные: Лев, Волк, Обезьяна… – рассказал Лунный Кощей. – Только ни травы здесь, ни деревьев. Но Лунный Заяц эликсир жизни в ступке готовил, и все этим кормились – друг друга не трогали. И вот пришла мне однажды отличная идея – подкараулил я зайца и в сундук запер. И стал я один бессмертен: весь эликсир только мне принадлежал! Вот уж почти никого на луне не осталось, только Лунные Коты до сих пор живы: на землю летают людям сны рассказывать, там и пищу находят. Но заяц сбежал: скучно было, хотел с ним в прятки поиграть, а он, жулик бессовестный, удрал.
– А зачем тебе эликсир? Ты ведь Кощей Бессмертный. Он и не спасет, если кто до иглы доберется.
– Какая игла? Сказки это все, – буркнул сердито Лунный Кощей. – Вот смотри лучше, что я задумал. Видишь два сундука? Во втором я Лунную Жабу держал. А теперь глянь на небо. Видишь: она уже полнеба собой закрыла? Это я ей весь эликсир, что заяц много лет готовил, споил. Жаба теперь больше луны раздуется и проглотит ее вместе со всеми летучими котами.
– Так ведь и нас с тобой проглотит!
– Об этом я не подумал! – Лунный Кощей побледнел так, что в пещере стало светлее, и заметался в испуге. – Надо ее сдувать, пока не поздно!
Оба бессмертных, выскочив из пещеры, принялись хватать камни и бросать в жабу. Но камни на Луне летают, как на земле воздушные шарики, и жаба их даже не замечала, раздуваясь все больше и больше. Надвигалась катастрофа. И все бы закончилось хуже некуда, если бы у земного Кощея не зазвонил, спутниковый телефон: ученые вышли на связь.
Сбиваясь и путаясь, Кощей доложил обстановку. Эту информацию тут же ввели в компьютер.Компьютер выдал рекомендацию: «Срочно заглянуть в сундук».
В сундуке, где раньше томился в заточении заяц, теперь сидела выбравшаяся из него утка.Увидев две страшные рожи, утка с перепуга снесла яйцо. Пока лунный Кощей в ужасе таращил глаза, земной разбил яйцо, выхватил из него иглу и ею, выпрыгнув из пещеры, проткнулгигантскую жабу.
Кощея на земле встречали с почестями, как Гагарина. Телепередачи, интервью, автографы, приемы у первых лиц…. Сейчас он воспоминания на диктофон записывает. А иглы у него теперь две: вторую с собой носит, в нагрудном кармане. Ученые по космосу просили для исследований, но не отдал, так что с тех пор у земного Кощея с ними прямая связь: если заметят, что Лунный хоть какую-нибудь пакость замышляет – ему конец.
Три яйца
У Бабы-яги день рождения. Друзья собрались. Подарки вручают. Бабка подарки любит – да и кто же их не любит? Кощей особый сюрприз приготовил: камешек с Луны, нефритовый. У Яги зелье всегда на огне – она этот лунный камень туда и бросила:
