sis>– Мне не надо с удовольствием, – говорит испуганно девушка. – Я заплачу!
Алиса Уткина вышла из автобуса. Монотонное постукивание капелек дождя о капюшон успокаивало. Она внимательно посмотрела на ноги, одернула сумку и направилась в сторону неказистого двухэтажного здания, в котором располагался издательский дом «Слово». На пути попадались лужи и мусор, выкинутый из окон мешавшей обзору уродливой девятиэтажки. Погода была промозглой и серой. Осень переходила в зиму. Октябрь выдался довольно дождливым, воздух был уже холодным и изо всех сил стремился загнать людей в некрасивые непромокаемые куртки, а может быть и куртки были не в восторге от необходимости висеть на унылых людях.
Мрачная погода напоминала девушке о давно забытом детском сне, казавшимся абсолютно реальным в то время, да, и сейчас тоже. Память рисовала дождливый, но теплый день. Было это в деревне. Кажется, они тогда с семьей гостили у маминых родственников.
Алиса не помнила точно, кем ей приходились эти люди и где находилась деревня, но один эпизод навсегда в мельчайших подробностях вписался в картину мировосприятия.
Она играла с соседскими детьми. Одну из девочек точно звали Ирой, а вот остальные были похожи на цветные пятна спустя годы. Дети находились рядом с деревянными голубыми воротами с неимоверных размеров засовом. Почему-то вдруг все стали хвастаться умениями: кто-то высоко прыгал, кто-то быстро бегал, а Алиса начала палкой на земле рисовать своего «друга» – жуткое создание, отдаленно напоминающее человека, но явно не очень живого.
Ей было пять лет. Тогда она была уверена, что это существо реально. Кого она рисовала у тех ворот? Даже сейчас ответа на этот вопрос не было.
Кажется, другим детям рисунок не понравился, все смеялись, кроме Иры, а та взяла девочку за руку и проводила к маме. Алисе было очень обидно за то, что, сказав правду, она получила такую реакцию от друзей.
Поведение Иры скорее свидетельствовало о попытке сохранить нейтралитет между «своими» и «приезжей». Кажется, она даже пыталась утешать новую подругу. Впрочем, это уже не имело значения, поскольку клеймо «странной» девочки уже закрепилось. Дети стали все реже общаться. Потом они никогда не виделись, потому что больше, по неизвестным ей причинам, к этим родственникам Алиса не приезжала.
Вспоминая ту детскую историю, девушка постоянно испытывала двойственное чувство. С одной стороны, это было счастье от общения летом с первой по сути своей подругой! Алиса сама с ней познакомилась! Это не было в определенном смысле навязанной дружбой, потому что Ира не являлась дочкой друзей семьи. С другой же стороны, осталась горечь от несправедливого осмеяния.
Со временем эта история стала казаться сном.
Интересно, а у многих людей бывают такие воспоминания из детства? Они кажутся во взрослом возрасте не имеющими отношения к «объективной реальности». Почти любая такая история имеет привкус утраты. Даже если потеряна была просто игрушка. Зачастую мы точно не помним того, почему это «что-то» было нам так дорого, но от этого не становится легче даже через многие десятилетия. Возможно, так мы учимся мириться с разного рода потерями и все было заранее кем-то спланировано? А может быть и не было никаких детских утрат. Мы просто засыпаем, а просыпаемся уже в этом мире.
Все это отвлекло от основной цели сегодняшнего путешествия, а ведь всю дорогу от дома девушка только и делала, что репетировала разговор с редактором и мысленно рисовала картинки своего успеха! Мы всегда мечтаем об удаче, даже если еще ни одного шага не сделано.
Алиса постаралась одеться как можно ярче, даже эпатажно – художник комиксов должен выглядеть не так, как все! Удивительно, сколько всякого мусора лежит в нашей голове! Иногда это мешает элементарно не заболеть. Ну, или не напугать прохожих торчащей из-под куртки толстовкой жуткого грязно-горчичного цвета.
Мокрая темная челка упорно спадала на лоб и никак не хотела оставаться в капюшоне. Казалось, будто волосы старались отомстить за утреннюю попытку их накрутить, да еще и покрыть лаком, который, судя по описанию на флаконе, изготавливался скорее для покрытия палубы. Намокшие синие джинсы неприятно прилипали к ногам ниже колен. Зато Алисе удалось отстоять свое нежелание следовать маминым советам и остаться в легких ботинках. Они же всем своим видом говорили о том, что хозяин «модного» магазина вытащил их из прабабушкиного сундука, где они за десятилетия забвения и приобрели цвет умершей своей смертью малины.
Возможно, все девушки от четырнадцати до тридцати лет сейчас возгордятся настойчивостью Алисы, которая в свои двадцать четыре года не ведется на советы «давно отставших от моды» родителей! Она сама выбрала себе одежду, и сама ее купила! Правда на нее пока еще не заработала, но это можно оставить за скобками – для старшего поколения, которое только и может критиковать и поучать: «одевайся по погоде», «не задерживайся до поздней ночи», «не садись в машину к незнакомым людям», «думай, прежде чем говорить» – в общем, ничего
