раздумывая, она толкнула дверь, с успокаивающим воркованием: «Прозреете, девочки, все прозреете, не сомневайтесь!» – шагнула в палату, где тускло светила одинокая лампочка над кроватью, и застыла на одной ножке, как памятник девочке, прыгающей в классики.
Места, чтобы поставить вторую ногу, у порога не было.
Зато там имелись:
а) распростертое неподвижное тело в байковой пижаме;
б) распростертое неподвижное тело в спортивном костюме;
в) распростертое неподвижное тело в черном трико;
г) коленопреклоненное, но тоже неподвижное тело в ночной сорочке из розовой фланели;
и д) оцепеневшее в нелепой позе с молитвенно склеенными ладошками и запрокинутым к потолку лицом тело в шортах и майке, единственное из присутствующих, расположившееся на стуле за столом.
В промежутках между телами и предметами мебели пол палаты неравномерно покрывали тряпки, объедки и столовые приборы.
– О господи! – позаимствовав чью-то реплику, воскликнула впечатленная увиденным дежурная медсестра.
– Кто здесь?! – переместив слепой взгляд с неотзывчивого потолка на дверной проем, бешено рявкнула особа в шортах.
– Да кого здесь только нет! – нервно хихикнув, машинально откликнулась медсестрица Аленушка.
По зажатой в желтых пальцах пачке «Примы» она уверенно опознала заслуженного курильщика Евлагина, но не узнала пропавшую Лизавету в образе стройной негритянки в трико. Зато броская олимпийская форма третьего тела моментально напомнила ей предупреждение мудрой Крысы Ларисы:
– Никак, тот самый маньяк?!
– Где?! – в один голос спросили нележачие дамочки.
– В чемодане, – не скрывая удивления, ответила дежурная.
– Чемоданный маньяк? Это редкий вид! – съязвила незрячая и оттого особенно сердитая особа в шортах.
– А что он там делает? – оскорбилась подслеповатая особа в ночнушке. – В моем чемодане?!
– Он там…
Сестрица Аленушка подошла поближе, присмотрелась, охнула и распрямилась, как струна:
– Похоже, он умер!
Было ясно, что замять такое ЧП администрации клиники не удастся, так что я нисколько не удивилась утреннему визиту в нашу палату небольшой полуофициальной делегации из трех лиц, разглядеть которые я пока еще толком не могла.
Считать делегацию вполне официальной мешали медицинские халаты, которые визитеры небрежно набросили на плечи. Что там у них, под халатами, я не видела, но по походке и выправке гостей догадалась, что в повседневной жизни носить просторные легкие одеяния пастельных тонов им не свойственно.
«Точно, это не медики и не педики!» – согласился со мной внутренний голос.
– И не ангелы, – уверенно подумала я, хотя белые халатные полы и колыхались, как крылья.
– Здравствуйте, Елена Ивановна! –
