не проливалось. Пил до тех пор, пока вода в бутылке не кончилась. Потом облизнулся и шумно вздохнул. Но глаза у него были уже не такие тоскливые.
– Вот видишь, он пить хотел! – торжествующе воскликнула Катя. Она была ужасно рада, что эта проблема решилась и так просто.
– Пошли, – предложила Томка. – Накормим дома.
Пес, напившись, немного ожил и пошел с ними дальше спокойно и без возражений. Видимо, он действительно отчаялся дождаться хозяина и решил, что девочки ему помогут.
– Ну, рассказывай, что случилось! – Томка сгорала от любопытства. – Почему это Рекс и с чего это он мой?
Катя вкратце пересказала беседу неприятной парочки, и когда Томка поняла, что они собирались сделать с собакой, то возмутилась до глубины души:
– Совести нет! Разве можно есть собак?! Он же как… как человек! А ты молодец.
– Я боялась, что он с нами не пойдет, – призналась Катя. – Он такой большой и сильный… Уперся бы – и все.
– Он умный, – заступилась за него Тома. – Понял, что мы ему зла не сделаем.
Пес шел рядом и помахивал хвостом при каждом шаге.
Незаметно они дошли до конца бульвара. Здесь их пути расходились – Кате направо, а Томке прямо. Она жила в двухэтажном деревянном доме, который чудом сохранился в быстро меняющемся городе.
Девочки остановились в нерешительности.
– Мне мама не разрешит, – упавшим голосом сказала Катя.
Томка посмотрела на собаку и закусила губу.
– У тебя же можно, – умоляюще сказала Катя. – У тебя сад огромный. Сейчас лето. Пусть поживет на улице, во дворе, а? А мы пока объявления напишем и расклеим. Есть же у него хозяин, точно есть! Его искать будут наверняка, смотри, какой хороший!
Томка молчала.
– Думаешь, бабушка не разрешит?
– Разрешит, не разрешит, – в сердцах сказала Томка. – Кормить мы его чем будем? Вон он здоровый какой! Не голодом же морить? Ему, наверное, мясо надо. Или корм собачий. Он знаешь сколько стоит? А у бабушки пенсия только через неделю. И у Николки сандалии «полетели».
– Куда полетели? – не сообразила Катя.
– Не куда, а как! Ремешки оторвались от подошвы в двух местах. Я зашила кое-как, а все равно придется новые покупать. И… А, да что там, – Томка отвернулась.
Катя внезапно разозлилась – на себя, на свою недогадливость, на несправедливость этого мира.
– Погоди! – тронула она подружку за руку. – Я придумала!
Томка не поворачивалась, но Катя продолжала:
– Делим проблему на две… Нет, на три части!
– Ну?.. – заинтересованно посмотрела на нее девочка.
– Первая – где ему жить. Вторая – что ему есть. Третья – как найти хозяина.
– И?..
– И решаем все по отдельности. Первая – жить можно у тебя. Так?
– Так, – признала Тома. – Но…
– А это вторая проблема. У меня остались сегодня деньги. Покупаем сухой корм,
