прошлом. Ритуал отменили, так что ни о каком побочном эффекте и речи быть не может. А водить за нос чужеземца мне позволяет лишь то, что он скорее всего пока не знает, что проклятье пало, и парой дракона не обязательно должна быть только драконица или носительница спящей древней крови. После победы над матерью-прародительницей представители любых рас могли оказаться истинными чешуйчатых* (*о тех событиях можно прочесть в книге «Истинных не выбирают. Мой чешуйчатый ректор»).
– Я все выясню, – горячая ладонь легла мне на шею, а большой палец погладил нежную кожу возле челюсти. Принц же зашептал мне в самое ухо: – И, если окажется, что ты каким-то образом обманула меня, никто тебе не позавидует, девочка. Законы песков суровы, а женщины – скромны и послушны мужчине.
Одним стремительным движением дракон поднялся, поставил меня на ноги и, не прощаясь, покинул берег реки.
Глава 5. Эви
Внезапно стало холодно. Мурашки покрыли обнаженную кожу рук, а я поежилась, хотя воздух оставался по-прежнему теплым.
– Эв! – ко мне подбежали Мирта с Марикой и принялись обнимать и крутить в стороны, проверяя, в порядке ли я. – Ты как?
Две пары одинаково серых глаз с беспокойством оглядывали меня.
– Что произошло? Мы даже не успели заметить, как появился эмир, – голос Рики звенел от напряжения.
– Вот ты начала шептать заклинание, а вот ты уже сидела на коленях частично трансформировавшегося дракона, – подтвердила Мирта. Значит, мне не показалось, что весь мир застыл, когда я общалась со странным существом. – И что случилось с твоими волосами?
– Это все плата за силу. У меня получилось, девочки! – подпрыгнула я и накинулась на подруг с объятиями. – Я теперь могу трансформировать материю и поступить в академию на факультет алхимиков без вступительных испытаний! Я так счастлива! – произнесла с чувством, но маленький червячок сомнений уже начал точить изнутри.
Я предпочла от него отмахнуться и стала, захлебываясь, рассказывать девочкам о своем приключении. Но те почему-то хмурились и не разделяли моего чуть преувеличенного восторга.
– Так почему сам эмир оказался рядом с тобой? – спросила дотошная Марика. А я так надеялась отвлечь подруг ярким рассказом. Пришлось сознаваться, ведь тайн друг от дружки у нас не было. За исключением тех, что касались моего прошлого.
– Похоже, я его истинная пара, – понурившись, шепнула.
Две руки дернули меня с разных сторон за плечи и остановили, разворачивая на месте. Подруги глядели с ошеломленным недоверием, их лбы одинаково хмурились, и только сейчас я заметила, как похожи на самом деле Мирта и Марика.
– Повтори еще раз! – потребовали они хором.
– Дракон заметил сияние моей ауры, – повинилась я. – Но мне удалось убедить его, что мы не пара! Он думает, что мое сияние – это побочный эффект от запрещенного ритуала, и до сих пор уверен, что люди, не имеющие древней драконьей крови,
