и не давала произнести ни звука. Ничего не ответив, кузен молча встал и отправился в дом. Рита провожала его взглядом, смотря в спину. Какая-то её часть надеялась, что он обернётся и посмотрит на неё, но этого не произошло. Лишь когда она осталась одна, губы сами произнесли слово «прости». Тихое и тяжёлое, что-то среднее между выдохом и детским хныканьем, но такое искреннее.
Рита чувствовала себя очень плохо. Вечер был испорчен окончательно, и даже клоун с безумной улыбкой на лице не мог спасти положение. Гости же пребывали в прекрасном настроении. Они с большим удовольствием участвовали в тех конкурсах, которые проводил весельчак в цветном парике.
Когда кто-то из них подходил к имениннице, она начинала приветливо улыбаться. Не хотелось показывать грустное лицо и что-то объяснять.
Рядом села Таня и стала расспрашивать подругу, что так её опечалило. Рита уверяла, что всё хорошо, просто немного повздорила с родными.
– Надеюсь, это поднимет тебе настроение, – вручая подарок, сказала Татьяна. Внутри лежали серебряные серьги и подвеска на тоненькой серебряной цепочке. Маленькие камни, похожие на фианиты, сверкали как маленькие звёзды в чёрном небе. – Скажи, а кто тот парень, с которым ты разговаривала? – спросила она как бы невзначай.
– Это мой кузен Виктор. Сын маминой сестры, – пояснила Марго, разглядывая подарок. Рите стало любопытно, почему Таня вдруг спросила о нём. Неспроста же она именно сейчас подошла, после того как они поцапались.
– Вы повздорили?
Рита поменялась в лице, и Татьяна тут же попросила о том, к чему вела весь разговор:
– Ты не могла бы меня с ним познакомить?
Чем больше подруга говорила о брате, тем сильнее именинница смущалась. Ей не хотелось быть ничьей свахой, особенно для Виктора.
– Сейчас не лучшее время, – убеждала Марго. – Да и зачем тебе с ним знакомиться? Иван не будет против?
– Как раз из-за него и хочу. Пусть поревнует.
– Я в этом не учувствую. Сама подойди и представься.
– А если он подумает, что я слишком активная и напористая? – рассмеялась Татьяна.
На самом деле она такой и была, даже чересчур. Конечно, неплохое качество, но в отношении мальчишек может выйти боком. Поначалу это казалось милым, но потом от её активности начинали уставать.
– А ты без напора, просто заведи беседу, – давая такой совет, Рита поймала себя на мысли, что всё-таки превратилась в сваху. Она рассмеялась и сказала, чтобы Таня была сама собой.
Их разговор прервала Виктория. Она вежливо попросила разрешения украсть ненадолго именинницу для разговора. Татьяна не возражала. Поцеловав Риту в щеку, она направилась на поиски Вити.
Тётка будто немного волновалось, это было видно невооружённым взглядом. Молча она протянула перевязанный лентой свёрток и попросила открыть его.
Рита удивилась такому жесту, ведь раньше тётя никогда не дарила ей подарки. Она
