ь? У меня же расписание! Ещё людей везти в Грачёвку. А потом назад к электричке, и в Лесное не опоздать. Сейчас от жажды помру, сколько можно ждать, безобразие! – ворчал мучимый жаждой водитель.
– Я же ей не начальница, с утра была, а куда делась, не знаю, – спокойно ответила дежурившая по станции молодая девушка в строгом синем костюме. – Пойдём, дам тебе бутылку воды из холодильника. А себе потом куплю.
– Тося, мы должны быть благодарны закрытому магазинчику, – сказала мама.
– Почему?
– Водитель ещё пятнадцать минут назад купил бы воду и уехал. А мы с тобой телепали бы с нашими чемоданами до самой Грачёвки. Глядишь, к вечеру добрались бы, – сказала мама, ставя чемодан на полку.
– А вдруг с ней что-то случилось?
– С кем, с продавщицей? Да ничего с ней не случилось. Отлучилась по личным делам, может, корову подоить, обычное дело в деревне, – спокойно ответила мама, усаживаясь в кресло.
– Папа говорит, что в деревне коров не осталось.
– Ну одна или две у кого-то остались наверняка. Где-то же берёт Мила молоко для тебя и Тамуси, – улыбнулась мама, листая журнал мод.
Красный дачный автобус плавно вырулил на просёлочную дорогу. Тося посмотрела в окно.
К магазину торопливо шла женщина в синем фартуке и белом чепце. «Мама была права, вот и продавщица появилась. Спасибо, тётенька, что задержались. Пока, пока!» – Тося улыбнулась: скоро, скоро они наконец увидят Тамусю и тётю Милочку.
Автобус свернул в дачный посёлок и поехал по узким улочкам, высаживая по пути пассажиров. В основном это были местные жители, которых осталось пять дворов, как говорила мама. Дачники приезжали ближе к выходным, чтобы провести пару дней вдали от городской суеты.
Когда-то Грачёвка была большой деревней и в ней жили Тосины бабушка и дедушка. Света – мама Тоси – выросла и уехала учиться в Москву, там и осталась. А в Грачёвку Тося часто приезжала вместе с родителями в гости. Когда дедушки и бабушки не стало, домик в деревне превратился в дачу. Все любили это место, и никто не хотел с ним расстаться. Мама с папой сделали ремонт, пристроили несколько комнат, и маленький домик в деревне стал усадьбой.
Со временем большинство домов в деревне было продано, и Грачёвка превратилась в элитный дачный посёлок. Теперь вместо деревянных небольших домиков почти всюду красовались большие современные особняки.
Дачный автобус с шумом затормозил у дома номер семь по улице Абрикосовой.
Распахнув калитку, навстречу выбежала худенькая зеленоглазая девочка с бледным лицом и светлыми короткими волосами. Чёрный пёс Жук, опередив хозяйку, уже лизал девочке руки.
– Тоська, привет! – крикнула девочка, обнимая подругу.
– Тамуська, как я рада, наконец-то мы доехали!
– Света, скорее давай чемодан. Девочки, бегом в дом, дождь начинается, – торопила тётя Мила.
Сверкнула молния, где-то за лесом грянул гром, и припустил ливень.
– Как вовремя мы управились, – смеясь, проговорила мама, отряхивая с платья капельки дождя.
– Второй ливень за день, – посетовала тётя Мила. – Тамуся, дочка, ставь чайник, обедать будем. У нас всё готово.
– Ну сейчас, мама, что за спешка!
Жук усердно вилял хвостом и путался под ногами.
– Жук, на место! – скомандовала Тамуська, и пёс нехотя улёгся на свой коврик в углу комнаты.
Тётя Мила и мама Тоси – подруги по институту. После окончания учёбы тётя Мила уехала на Север. Когда на свет появилась Тамуся и подросла, тётя Мила проводила с ней лето в Грачёвке из-за слабого здоровья дочери. Вот уже неделю тётя Мила с Тамусей жили на Тосиной даче в ожидании хозяек.
Через три дня мама Света уехала в Москву. А Тося осталась с тётей Милочкой и Тамусей. Дожди наконец прекратились. Выглянуло солнышко, и вокруг уже мало что напоминало о недавней непогоде.
Утром Тося проснулась от заливистого лая Жука.
Она подскочила к окну и увидела девочку в голубом сарафане, колотившую длинной палкой по калитке.
Жук носился по двору кругами и отчаянно лаял.
– Кто это, что она себе позволяет, сейчас же разнесёт всю калитку! – возмутилась Тося, натягивая халат.
За калиткой стояла упитанная девочка лет десяти, с редкими светлыми волосами, заплетёнными в две тощие косички.
– Это Лариска, соседская девочка, она живёт через три дома от нас. К бабушке недавно приехала. С ней тут играть никто не хочет,
