же перед лицом зависла искажённая в злой гримасе дымчатая морда призрака.
А ну брысь! Пугает тут своим оскалом…
Глаза я не открывала до самой гримерной, где оставался мой нехитрый скарб: ридикюль, расшитый цветами из бисера, тонкой кожи перчатки и жакет с пышными рукавами. Первый месяц осени выдался солнечным и тёплым, но вечерами уже ощущалась прохлада. А я всегда была мерзлячкой и, кажется, прежняя хозяйка этого тела тоже. Вот и сейчас я дрожала: от холода, которым пронизывали меня духи умерших, тянущиеся за нами траурным шлейфом, от чувства тревоги, сдавившей сердце могильной плитою.
Да что же это такое! Жуткие сравнения. Жуткое место!
Жуткий вечер.
– Вейя, ты как? Ты меня напугала.
Кастен, словно рыцарь-спаситель, нёс меня узкими, бесконечно длинными коридорами. Весила я немного, килограмм пятьдесят, но многослойная юбка и корсаж добавляли тяжести.
– Устала, – отозвалась тихо, и это была правда. – Никогда не чувствовала себя такой опустошённой.
Толкнув плечом дверь в гримерную, Кастен поставил меня на ноги. Шипение теней ещё слышалось, но уже не такое громкое и не такое возмущённое. Да и сами они таяли, постепенно исчезая. Теперь вокруг нас вилась лишь лёгкая дымка тумана.
Кожу на предплечье больше не жгло, я вообще больше ничего не чувствовала, и это радовало. Наверное, просто показалось.
Должно быть, просто переволновалась.
– Ничего, – Кастен ободряюще улыбнулся. – Ночью отдохнёшь как следует и завтра, полная сил, в бой за новую, лучшую жизнь.
– Кастен, я больше не буду… – Слова застыли на губах, когда за спиной у Толя неожиданно возникла высокая чёрная фигура.
Мой друг… жених(?) был высоким, но по сравнению с незнакомцем в чёрном вдруг показался каким-то насекомым.
Почувствовав, как из глубин души снова поднимается страх, почти паника, я отпрянула. Кастен поймал мой взгляд, устремлённый на незнакомца, резко обернулся.
– Извините, но выступление окончено.
Я не видела его лица, но точно знала, что Толь хмурится.
– А о частных встречах можете договориться со мной. Госпожа зрящая плохо себя чувствует.
Мрачный тип на моего друга даже не взглянул и как будто его не услышал. Смотрел на меня так, словно Кастен был прозрачным или вдруг превратился в тень, которых простые люди без дара не замечали.
Но этот мужчина не был простым.
Этот мужчина мне не нравился.
А точнее, я его боялась.
– Выйдите, – коротко приказал он, продолжая смотреть мне в глаза.
– Послушайте! – раздражённо выкрикнул Толь, делая шаг навстречу, и осёкся, когда незнакомец вошёл в гримерную. В свете бра, тускло освещавших комнату, сверкнула нашивка у него на груди, и я поняла, что ошиблась.
На синих мундирах законников красовались скрещённые кинжалы и венчавшая их корона Кармара. У этого же на грубой ткани не то сюртука, не до длинного до колен мундира мечи заменили
