еще не знает о краже бумаг. Как, впрочем, не знают об этом и коллеги тайного советника из министерства иностранных дел.
Нестор Васильевич поднял брови. Не знают даже коллеги? Однако его превосходительство сильно рискует, скрывая такое важное происшествие!
– Я рискую, – согласился патрон, – и вы сейчас поймете, почему.
Он неловко потянул из кармана небольшой почтовый конверт, едва не уронил его на пол, но все-таки совладал с собой и протянул его Загорскому. Руки тайного советника чуть заметно дрожали.
– Читайте, – велел он.
Нестор Васильевич открыл конверт, вытащил оттуда и развернул белый лист, покрытый быстрым нервным почерком. Он начал было читать, но прервался и посмотрел на патрона.
– Насколько я вижу, это личное послание, – со значением заметил Загорский.
Тайный советник кивнул: да, личное. Это письмо от его сына Платона Николаевича.
– Читайте, – повторил он.
Письмо было совсем короткое.
«Дорогой отец, – гласило оно, – я вынужден срочно уехать по делам. Не беспокойтесь и не ищите меня, даст Бог, вскорости вернусь. Ваш Платон».
– Даст Бог, он вернется! – повторил патрон с непередаваемым выражением. Было видно, что несмотря на слабость, его распирает от гнева. – Подумайте только, какой слог! Просто елей на отцовское сердце. Он бы еще прямо указал, что собирается покончить жизнь самоубийством…
Он закусил губу и с полминуты молчал, пытаясь успокоиться.
– Когда нашли письмо? – спросил Загорский, задумчиво вертя в руках конверт.
– Сегодня.
– А когда исчез ваш сын?
– Три дня назад после обеда. С этого времени никто из домочадцев его не видел.
И тайный советник мрачно уставился на Нестора Васильевича.
– Сами видите, не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять связь между двумя этими событиями. Вот потому-то ни в министерстве, ни в контрразведке пока ничего не знают о пропаже бумаг.
Загорский заметил, что руки старого дипломата дрожат, и дрожь эта усиливается с каждым мгновением.
– Николай Гаврилович, во-первых, прошу вас успокоиться и не впадать в отчаяние, – сказал он. – В противном случае с вами приключится что-нибудь посерьезнее этого вашего криза.
– Вам хорошо говорить, это не ваш сын сбежал с секретными документами неизвестно куда, – буркнул тайный советник.
Загорский на это отвечал, что Платон Николаевич – не иголка в стоге сена, а весьма заметный молодой человек, и отыскать его будет легче, чем может показаться.
– Как вы думаете, для чего ему могли понадобиться секретные бумаги? – поинтересовался он как бы между делом.
Николай Гаврилович отвечал, что именно это больше всего на свете он сейчас хотел бы знать. Однако, увы, отец он плохой и жизнью сына должным образом
