хватало бестолкового похлопывания ресниц. Спустя час моих усилий кандидат для отвода ректорских глаз не был найден.
Я думала, будет проще.
– Закончила дурить парням головы? Мы можем идти? – напомнила о себе Олиша.
Я рассеянно заправила золотистые локоны за ухо, но они сразу освободились и рассыпались по плечам. Дела обстояли плохо, но к волосам они не имели никакого отношения.
Надев босоножки, я энергично зашагала по дорожке.
– Куда мы идём? – выкинув журнал в урну, вопросила подруга.
– В столовую. Там ошивается полно свободных и голодных студентов. Кого-нибудь обязательно найдём.
Мы находились на полпути к жилому корпусу академии, когда Олиша остановилась.
– Ты не боишься выглядеть навязчивой?
Её удивляла та лёгкость, с которой я шла знакомиться с предполагаемым воздыхателем.
– Это ведь не по-настоящему, – не видела я повода для переживаний.
Олиша удивлённо уставилась на меня.
– Парни ведь не знают об этом, – заметила она, вглядываясь в столпотворение возле жилых корпусов.
Студенты спешили на обед.
– Они и не должны, – заверила её. – Ты, наверное, считаешь меня бессердечной дрянью? Да?
– Никем я тебя не считаю, Висандра. Я вижу перед собой загнанную в угол девушку, которая, вопреки обстоятельствам, пытается заполучить свободу, надеясь жить, как ей хочется.
Глава 2
В переполненной столовой не осталось свободных столов, и мы сели за единственный незанятый – стол элитников. Он стоял на возвышении. Лучшие студенты академии ещё не прибыли, и я посчитала незазорным позаимствовать его. С помоста и обзор на обедающих магов открывался превосходный.
На нас с Олишей пялились практически все парни, находящиеся в столовой. Магички периодически злобно косились. Делая вид, будто мы ничего не замечаем с подругой, спокойно обедали, высматривая потенциального беспроблемного поклонника.
– Возможно, моя идея была не столь гениальной? – дала заднюю Олиша, вяло ковыряя вилкой в тарелке.
Я посмотрела на своё обручальное кольцо, полученное в день заключения брачного договора. Оно постоянно напоминало мне об участи разменной монеты. Родителям достанется могущественный родственник, супругу – влиятельные союзники.
А мне?
Я в пролёте.
Тяжёлая пустота привычно образовалась в груди, напоминая о наплевательском отношении родных.
– Не пытайся меня отговорить, – покачала головой. – Я найду того, кому буду не особо сильно симпатична.
– Трудность состоит в том, что тебе неоткуда его взять, – не унималась подруга. В её голосе звучало сожаление. – Неужели господин Катал настолько тебе отвратителен?
Доев овощную запеканку под грибным соусом, я подняла на неё глаза и попыталась
