на страницах.
Но для этого тоже требовалась узкая концентрация, которая давалась совсем нелегко. Я слишком быстро уставала и могла завалиться спать на несколько часов прямо среди белого дня. При этом маму мое периодическое впадание в кому совсем не удивляло. Она часто была занята работой, засиживаясь за ноутбуком до поздней ночи, или занималась разработкой нашего очередного плана побега.
Причем она всегда имела несколько вариантов на случай, если произойдет что-то неожиданное.
Лет до десяти я искренне полагала, что она бывшая шпионка из какой-нибудь навороченной разведки, которая завязала в связи с рождением дочери, но время шло, а мы только убегали, так ни разу и не встретившись с ее преследователем лицом к лицу.
Именно из-за того, что у нее и так хватало поводов для нервов, я и не рассказала ей о своих открытиях. Не хотела волновать еще больше, видя, как ей и без того сложно приходится. А теперь даже была рада тому, что сумела удержать все в тайне.
Потому что мне совсем не нравилось это место.
За воротами нас ждал мрачный темный фасад, будто следящие за каждым нашим шагом каменные горгульи на покатых крышах и витражные окна, от которых веяло паутиной и пылью. Широкое крыльцо с десятком ступеней встретило черной ковровой дорожкой, а просторный холл учебного заведения – зеркальными стенами от середины и до потолка. Нижняя часть стен была обита темным деревом, что только добавляло жути. Лестница на второй этаж будто вплеталась ступенями в стену, как если бы дерево было живым и старалось уползти корнями и ветками к полу и потолку.
Коридор, в котором я стояла, тоже не отличался дружелюбным интерьером. По одну сторону на всей его протяженности, располагались полукруглые окна, впускающие в полумрак желтый свет от уличных фонарей. По другую разместились одинаковые двери и несколько металлических скамеек причудливых изогнутых форм. Свет от ламп казался тусклым, приглушенным, а сами потолочные и настенные светильники походили на старинные канделябры. Они и подсвечивали слишком реалистичные портреты.
У меня от всего этого дизайнерского бунта мурашки табунами вышагивали по спине. Я не хотела здесь оставаться. Все внутри меня противилось этому и… расставанию с мамой. Мы жили восемнадцать лет бок о бок, не разлучаясь даже на сутки. Я всегда знала где она и что делает, а теперь как?
Я молилась, чтобы мадам Пелисей отказала маме. Нет, нет и нет!
Да я до сих пор глазам своим не верила. И рукам не верила, и ногам, и даже голове. Шанс, что я просто тронулась умом был чрезвычайно велик, но я бы лучше предпочла крепкий кошмар или на худой конец кому, где все, что меня окружало – это бред моего воспаленного воображения.
Потому что так не бывает. Не в реальной жизни!
Словно подслушав мои мысли на расстоянии, горгулья, охраняющая работающий в этот час фонтан, медленно повернулась ко мне страшной клыкастой мордой, взглянула на то самое окно, рядом с которым я стояла и подмигнула. Видимо, тоже мне.
