style="font-size:15px;"> – Какие-то странные Падшие. И, наверное, они дают странный мед, – задумчиво пробормотал я.
– Какой мед?
– Это я так, вспомнил кое-что. Но если Падшие не нападают, может, черт с ними?
– Тревожно, когда знаешь, что есть гнойник на теле. Лучше не ждать, когда тот воспалится, а сразу срезать. Понимаешь?
– Понимаю. Хорошо, я согласен. Мне нужно время. Скажем, день-другой для подготовки. Еще лошадь и сопровождение до места.
– А как же кьярд твой? Неужто случилось с ним чего?
– На штрафстоянке кьярд. В смысле, без него пока обойдусь.
– Пусть так, – не стал настаивать Ситников.
– Тогда я пойду.
– В ночь? Может, хоть утра подождешь?
– Нет, с недавних пор ночь – моя самая любимая пора. Да и к утру мне домой надо вернуться.
Мы пожали руки и попрощались, хотя Ситников до самых ворот казался ужасно виноватым. Вот странность: разбудил его я, а чувствует себя не в своей тарелке он.
Вообще, я даже в чем-то понимал генерал-губернатора. И не обижался. Ему действительно нужно думать о своих подопечных, а не о маге-одиночке, который завтра может сгореть без остатка. Как там Ситников говорил? Все друг друга используют. Хотя это можно назвать взаимовыгодным сотрудничеством. Не будет так жестко звучать.
Пробираться по сырому лесу обратно мне понравилось намного меньше. Теперь уже никакого второго дыхания и в помине не было. Как и злости. Лишь легкая усталость. С другой стороны, если шастать полночи по иным мирам, по-иному и быть не могло.
С помощью Компаса я все же добрался до нужного места. Правда, то ли от задумчивости, то ли из-за рассеянности, все же допустил небольшую ошибку. И вместо улицы выбрался с помощью Перчатки в коридор чужого дома. Уже знакомого своими дурацкими занавесками и граммофонной музыкой. Зараза, опять?!
Тихо, как мышка, я выскользнул из борделя и, конечно, столкнулся с прохожими. Какими-то пьяненькими мужиками, которые окинули любопытными взглядами мой мундир и тут же протрезвели. Я даже в какой-то момент забеспокоился, а потом плюнул. Чем хороша плохая репутация – хуже она уже вряд ли станет.
До дома добрался без особых приключений, прокрался к себе в спальню и сделал самую роковую ошибку – завалился спать. Наверное, лучше бы не ложился, потому что подняла тетя Маша меня с трудом. Я с усилием разлепил веки и поглядел на нее. Соображалось тяжело и больно. А ведь сегодня эта чугунная голова мне еще понадобится.
– Колюся, ты не заболел? Может, пропустишь лицей?
Я не стал шутить, что и так там в последнее время являюсь редким гостем. А если сегодняшний разговор с Зейфартом пройдет так, как я задумал, то и вовсе ходить перестану.
– Нет, сегодня надо. Важные уроки. Контрольная еще.
С враньем, как с катанием с горки – если начал, то уже трудно остановиться. Правда, тетя поверила.
Усилием воли встал, умылся и даже вяло поковырял еду. На завтрак
