с её друзьями.
– Ты дома сидеть приехала? Лето началось! Каникулы! Я домой только поесть и поспать прихожу.
– А-а, ну, ладно. Только всё равно страшновато.
– Со мной ничего не бойся. У нас ребята хорошие. Если что, и из арыка вытащат, и коленку при падении замажут зелёнкой.
– Арыка? А что это?
– Ой, я лучше тебе всё покажу.
– Девочки! К арыкам близко не подходите и на реку – ни ногой! – услышали мы из кухни голос Светланкиной мамы.
– Да, мама, я поняла, – тоже крикнула Светланка.
– Так мы же…
– Не нужно им знать, что мы именно туда и идём. Зачем им лишний раз волноваться!
– Это правильно, – с тоской в голосе ответила я.
Мы вышли на улицу, и я огляделась. Жара стояла жуткая. Солнце пекло так, что если бы мы бросили яйцо на асфальт, оно бы знатно прожарилось. Мы пошли к небольшой арке, которая находилась в тени, там я увидела сидящих на земле людей.
– Это кто? – спросила я, когда мы подошли ближе. Я с ужасом отметила, что люди были в тёплых халатах, тюбетейках на голове и пили горячий чай.
– Это? Таджики. Не обращай внимания, – ответила сестра.
– Свет, а почему они так тепло одеты? Жара же! И ещё чай пьют.
Мне от одного этого зрелища стало плохо. Даже тенёк, в который мы зашли, не помогал.
– Тёплая одежда как бы «запечатывает» их в кокон и сохраняет внутри температуру, примерно равную нашему телу. А это значит, что в жаркую погоду в ватном халате им будет прохладнее, чем снаружи, – услышали мы чей-то голос сзади.
Я вздрогнула, а Светланка рассмеялась.
– Привет, Физик. Знакомься. Это моя сестра. Зовут Алёнка.
– Родная? – спросил Физик. Мальчик был явно старше Светланки. И судя по прозвищу, был умным.
– Да, мы её в детский дом сдали после рождения, а вчера вот забрали, – рассмеялась Светланка.
– Правда? – вылупился на меня мальчишка.
– Физик, ты, конечно, гений, но иногда бываешь просто тупым. Разумеется, двоюродная. Они тут поживут какое-то время. Так что будем гулять вместе.
– Какой класс окончила? – спросил Физик.
– Алёнка, ты чего застыла? Тебя спрашивают, – толкнула меня сестра в бок.
– Пятый, – выдавила я из себя одно-единственное слово.
– А я седьмой, – с гордостью сказал Физик. – А вот и Ракета.
Я посмотрела назад и увидела девочку, спешащую к нам со всех ног.
– Свет, Физик – понятно, а Ракета почему? – спросила я.
– Бегает быстрее всех. А так-то её Ритка зовут. Привет, знакомься, моя сестра. Зовут Алёнка.
– С шоколадки? Похожа, – сказала Ракета. – Идём?
– Да, – сказал Физик. – Остальные догонят.
– А мы куда? – спросила я сестру.
– К Дому культуры. Там всегда и собираемся.
– Это
