у меня.
Лориан Миствейл нахмурился.
– Ничего. Я и знаком-то с ними не был. Просто всякий раз, когда мои достопочтенные родители подыскивали мне невесту, она умирала еще до того, как они успевали нас познакомить.
– А это нормально у драконов, что родители выбирают невесту?
– Вовсе нет. Но дело в том, что я единственный сын, и они очень уж радеют о продолжении рода. И все мои уверения, что на их избраннице я в любом случае не женюсь, пропускают мимо ушей. Даже то, что невесты умирают, моих родителей не останавливает.
– То есть они уже подыскивают четвертую? Бедная девушка…
– Подыскивают, – вздохнул дракон. – Но теперь это не так легко. Пошли разговоры, и уже никто не рвется стать моей невестой.
– Понятно, – протянула я. – А от меня-то вы что хотите?
– Ну, если верить гадалке…
– Не надо ей верить! – перебила я, но он пропустил это мимо ушей.
– Если верить гадалке, то вы единственная, кто может выбраться из этого приключения живой.
И опять мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать сказанное.
– Вы хотите, чтобы я вышла за вас замуж?
– Было бы неплохо…
Да уж, таких предложений мне еще не делали. Мало того, что мне в принципе еще предложений не делали, меня еще никогда не звали замуж драконы, да к тому же малознакомые. И уж точно никогда подобное предложение не бывало сопряжено с риском для жизни.
– А почему бы вам просто не отказаться от идеи женитьбы? Вообще совсем! И невесты будут целы.
– К сожалению, невозможно. Наш император велел всем неженатым драконам брачного возраста срочно жениться и представить на балу своих невест. А император – это не родители, с ним не поспоришь.
Я понимающе кивнула. Не то чтобы я очень хорошо разбиралась в нравах при императорском дворце, но то, что он у нас диктатор и самодур, знают все. А силища у него и правда императорская. Чуть ослушается кто-то – мигом испепелит, даже глазом не моргнет. Может быть, народная молва преувеличивает, но судя по тому, как растерян мой новый знакомый, не особенно.
– Но Залуна все время врет. И даже она не обещала, что я выживу.
Он пожал плечами. Похоже, такие мелочи, как моя жизнь, его не слишком интересовали.
– Вы-то, леди Юнона, настоящая предсказательница. Вот разложите карты и посмотрите, что там у вас впереди. А завтра утром я приду за ответом.
Ой, а я ведь раскладывала! И очень хорошо видела, что там впереди. И хотя на самом деле значение карты другое, в данном конкретном случае она может означать именно то, что на ней написано: смерть.
– Вообще, думайте до утра, делайте расклады… Бросайте кости… Ну и что там у вас.
Он поднялся из кресла и достал из кармана кошель с монетами. Положил его на столик.
– Что это? – изумленно спросила я.
– Оплата
