узнать?
– Конечно!
– Тогда запускаю времяскок! Сейчас он перенесёт нас из телеги крестьянина в королевскую карету.
– Вот это да! Мы в настоящем домике на колёсах! Внутри всё шёлком обито, у задней стенки диванчик приделан мягкий! По бокам окошки. Ух, как быстро за ними деревья мелькают!
– Мы в королевской карете. Кучер – так называют человека, который правит каретой, – едет за королём во дворец. Карета движется быстро, потому что в неё впряжено сразу восемь лошадей. Чтобы все они могли везти одну карету, люди придумали упряжь. Это целая система из кожаных ремней. Её части надеваются на каждую из лошадей, а концы упряжи крепятся к передней части кареты.
– На восьми лошадях ехать гораздо веселее, чем на одной! Ну мы и мчимся! И нас почти не трясёт!
– Это оттого, что кузов кареты – ты его вначале назвал домиком – не приделан прямо к осям с колёсами, как это было у телеги. Кузов кареты, как детская люлька, подвешен к изогнутой нижней части – раме. Для этого использовали длинные кожаные ремни – рессоры. Они и смягчают толчки от неровной дороги. Да и сами колёса не такие, как у крестьянской телеги. Обод у них крепче и обит железной полосой – шиной.
Это резиновый или железный обруч на ободе колеса.
– Дядя Кузя, наша карета вдруг почти остановилась. Мы совсем медленно едем. Почему?
– Дорога резко поворачивает. Опытный кучер знает, что карета на повороте может повалиться набок, если он не сбавит скорость.
– И как же кучер это делает?
– Очень просто! В карете есть тормоза – приспособления, которые при необходимости замедляют вращение колёс.
– Здорово в карете всё продумано! Жаль, что в ней только король ездить может…
– Не переживай, Чевостик, пройдёт время – и во Франции появится новый вид больших многоместных карет. Пользоваться омнибусом – так назвали этот вид конных повозок – мог каждый желающий. Но, разумеется, заплатив небольшую сумму за проезд. Омнибус стал первым общественным транспортом. В него усаживалось по двадцать человек!
– Сколько же его лошадей тащило? Тоже двадцать?
– Вовсе нет. Порой обходились и двумя, правда не обыкновенными лошадками, а лошадьми-тяжеловозами.
– Тяжеловозы… Нелегко им было…
– Но и ехал омнибус не очень быстро. Чтобы увеличить скорость общественного транспорта, а лошадям было легче тащить повозку, человек придумал проложить по земле рельсы. Самые первые рельсы были деревянными. По ним в шахтах катали небольшие вагончики с рудой. Однако такие рельсы очень быстро приходили в негодность. Поэтому в середине XVIII века в Англии инженер Ричард Рейнольдс придумал положить на деревянный рельс металлическую накладку.
