с небольшим не понял ещё, его это или не его – быть отцом?
Своего отца плохо помнил: тот погиб, когда Виктору исполнилось шесть лет. Возвращался ночью со смены в автомастерской – как всегда, подшофе – и упал с моста. Не заметил таблички, предупреждающей о ремонтных работах.
Мать больше замуж не вышла. Боялась, что у сына не сложатся отношения с отчимом. Да, жилось непросто: на зарплату санитарки в областной больнице особо не разгуляешься, но по праздникам у Виктора всегда были подарки.
Если случались проблемы, мать говорила:
– Шаг за шагом, Витенька, шаг за шагом. Так мы с тобой все невзгоды переживём.
***
Виктор очнулся от воспоминаний: «А я вот, похоже, до конца так и не пережил тот день, когда Оля чуть не сделала это…»
Он ещё какое-то время сидел, уставившись в одну точку. Выйдя из оцепенения, проверил настройки в телефоне – ошибки быть не может: сегодня точно первое января. Сел за стол и открыл ноутбук. Ввёл пароль и ещё раз удостоверился, что один день из жизни куда-то исчез. От осознания нереальности происходящего резко стало жарко и захотелось курить. Взял с подоконника пачку сигарет и щёлкнул зажигалкой. Затянулся, пытаясь собрать мысли в стройный ряд. «Может у меня какая-нибудь амнезия?»
За окном мело. Сквозь снеговой занавес проблескивали разноцветные огни. С неделю назад Оля нарядила неказистую ёлку, заблудившуюся прямо в проходе между грядками. Срубать бедолагу не стали. Решили, что там ей и место. Вот подрастёт сын, и будет у него две ёлки. Дома – искусственная, а на улице – настоящая, живая.
Виктор сделал ещё пару затяжек и постарался восстановить в уме события последнего дня уходящего года.
«Точно помню, как мать утром звонила поздравить. Помню, как пришёл Пашка, принёс самогон и какой-то супер-пупер дорогущий вискарь. Ещё сказал, что он с сюрпризом, который мне точно понравится. Мы решили взять закусь и по-тихому смотаться в баню, чтобы Оля не доставала своими просьбами с Колей поиграть, пока она там свои салаты строгает… – Внутри острым осколком зашевелился отголосок боли. – Как она не может понять, что я до сих пор, когда смотрю на Колю, думаю о том дне? И да, я по-прежнему считаю, что ни один ребёнок не стоит жизни любимой женщины…»
Виктор чертыхнулся: «Ладно, снова-здорово. Что дальше-то было? Так. Помню, как мы с Пашкой до бани шли, как самогон пили, до вискаря добрались, и Пашка в него какую-то хрень подмешал “для настроения”, а дальше… Дальше – провал».
Он машинально затушил в пепельнице недокуренную сигарету.
«Да! Ещё, вроде, кто-то ударил меня по лицу. – Виктор потрогал щёку. – С Пашкой что ли по пьяни сцепились?»
Ни подтверждения, ни опровержения догадкам не нашлось. Внезапно стало не по себе. Снова на миг потемнело в глазах. Он растёр похолодевшие ладони. В сознании замельтешила какая-то неуловимая неприятная мыслишка. «Вроде, как я сейчас должен что-то очень важное решить… Типа,
