мой мешок? Куда ты его дела?
– Закари? – крикнула она в ответ снизу. – Если ты еще раз шарахнешь дверью…
Он прервал ее, сбегая по ступенькам:
– Где мой мешок? С фигурками. С машинками. Наверху его нет.
– Я ничего не брала у тебя из комнаты. Уверена, он под горой твоих грязных вещей, высотой с Килиманджаро. – Она улыбнулась, расставляя на столе тарелки, но Зак был серьезен.
– Приберись, и найдешь свой мешок.
– Нет, мам, он пропал.
Зак взглянул на своего отца и с удивлением увидел на его лице какое-то странное выражение. Он не мог понять, что оно означает.
Мать следом за Заком взглянула на мужа и спросила очень тихо:
– Лиам?
– Ему уже двенадцать, а он все играет в куклы, – ответил тот, поднимаясь с дивана и примирительно поднимая руки. – Пора ему вырасти. Вот и надо было избавиться от них. Он должен проводить больше времени с другими ребятами, слушать музыку. Зак, поверь мне, завтра ты и не вспомнишь о своих игрушках.
– Где они? – негодующе спросил Зак.
– Забудь про них, я их выбросил, – ответил отец. – Не устраивай истерику.
– Это мои вещи! – От злости Зак едва соображал. Его голос дрожал. – Мои!
– Кому-то нужно было вернуть тебя в реальный мир, – отрезал отец, покраснев от гнева. – Можешь беситься, сколько хочешь! Но их больше нет. С играми покончено. Понятно? Пора повзрослеть. И точка!
– Лиам, как ты мог? – с упреком спросила мать Зака. – Нельзя принимать решения, не обсудив их.
– Где они? – крикнул Зак. Он еще ни разу не говорил в таком тоне со своим отцом, да и вообще ни с кем из взрослых. – Что ты с ними сделал?
– Не устраивай истерики! – отрезал отец.
– Лиам! – повысила голос мать.
– ВЕРНИ ИХ! – закричал Зак. Он вышел из себя, и ему было уже на все наплевать.
Отец молча смотрел на него. На его лице отразилась неуверенность.
– Я выбросил их. Прости. Я не думал, что ты так сильно расстроишься. Это ведь просто пластиковые куклы.
– Так они в мусорном контейнере? – Закари кинулся из дверей и сбежал по ступенькам. На обочине стояло два помятых мусорных бака. Он неуклюже стащил крышку с одного из них и бросил, не глядя, на дорогу.
«Пожалуйста, – билось у него в голове. – Пожалуйста, пожалуйста».
Но мусорный бак, к несчастью, оказался пустым. Мусор уже увезли.
Он почувствовал, что задыхается. Вильям Клинок, Макс Хантер и все остальные. Они потеряны навсегда. Без них больше не будет игры. Он вытер выступившие на глаза слезы краем футболки.
Потом поплелся обратно к дому. Отец ждал его на пороге.
– Эй, прости меня, – сказал он.
– Не пытайся больше стать мне отцом, – проговорил Зак, проходя по ступенькам мимо него. – Слишком поздно. Ты опоздал на много лет.
– Закари, –
