голова. Через секунду в дверном проеме стоял худосочный мальчишка лет восьми в зеленой пижаме с машинками. Широко распахнув огромные голубые глазищи, он на мгновение замер, а после радостно завопил на весь этаж:
– Она пришла! Пришла!
Выбежав в коридор босиком, он крепко–крепко обнял долгожданную гостью. Не прошло и нескольких секунд, как из квартиры выскочили еще двое мальчишек в таких же пижамах. Не сбавляя скорости, они с громкими воплями уткнулись в шубу Натальи Петровны.
Растроганно улыбаясь, женщина, сдерживая слезы, погладила ребят по худеньким плечикам и вихрастым головам. Похожие друг на друга, да так, что и не отличишь, трое близнецов обнимали ее со всех сторон.
– Почему босиком? – строго спросил Сергей. – Марш в дом!
Неожиданно послушавшись, мальчики схватили Наталью Петровну за руки и потащили в квартиру.
– Слава тебе господи, добралась наконец–то! – торопливо выйдя из кухни, воскликнула темноволосая, невысокая, приятно полненькая женщина. – Уже три месяца как переехали, а ты все время найти не могла.
Вытирая мокрые руки розовым кухонным полотенцем, она радостно, но одновременно и с укоризной посмотрела на желанную в их семье гостью. Окруженная счастливыми до невозможности мальчишками, Наталья искренне улыбнулась и негромко сказала:
– Привет, Ален, – оглядевшись, вопросительно посмотрела на хозяйку дома и добавила: – А Лиза где?
– У подруги ночует. К ЕГЭ потихоньку готовятся. А ну отцепились! – сурово сдвинула черные брови мать трех сорванцов и девушки– подростка. – Вы ее сейчас уроните! Добрый вечер, Сергей, – заметив водителя подруги, она приветливо поздоровалась и широко улыбнулась.
– Добрый, – тот добродушно кивнул и, бегло осмотревшись, поинтересовался: – Благоверный опять на работе?
– Ну а где ж еще? В рейсе, как всегда. Через неделю вернется, – усмехнулась Алена и тут же сокрушенно воскликнула: – Да что ж вы в дверях–то стоите? – гостеприимная хозяйка дома улыбнулась, не скрывая, как сильно рада визиту. Переведя взор на сыновей, неожиданно нахмурилась и сердито добавила: – Вы человеку шагу не даете ступить! А ну кыш! – она демонстративно махнула полотенчиком на продолжающих льнуть к гостье мальчишек.
Вопросительно посмотрев на Наталью Петровну, Сергей замер в ожидании. Коротко взглянув в ответ, она взяла из его рук большой пакет. Передав подруге, негромко сказала:
– Ален, это на кухню. В остальных – подарки для мальчишек и айфон Лизе.
– Ёху! – радостно завопили близнецы, выплясывая рядом с Наташей и с любопытством поглядывая на руки Сергея.
– Балуешь ты детей жутко, – неодобрительно качнув головой, Алена взяла у гостьи тяжелый пакет с продуктами. – Вот к чему это–то? Сказала же тебе – все есть.
Прекрасно зная, что с Наташей спорить на тему подарков бесполезно, хозяйка дома печально вздохнула. Подняв взгляд на Сергея, твердо сказала:
– Знаю, что
