гор, дабы своими тонкими ветвистыми рогами разгрести толстые сугробы в поисках заветного деликатеса. Немногочисленные хищные создания Белых долин ведут преимущественно дневной образ жизни и ближе к вечеру возвращаются в свои укрытия, чтобы переждать ночь, и именно в это время хорниды могут чувствовать себя в абсолютной безопасности. Снег не опускался на южные окраины уже много дней, но сугробы оставались высокими настолько, что хорниду пришлось прилагать немало усилий для того, чтобы своими магическими рогами, переливающимися голубым цветом, словно лопатой выгребать горы снега. Это упрямое животное чуяло заветную добычу, сокрытую под толстым белым одеялом, именно она дурманила разум существа, заставляя его каждый вечер спускаться с гор. Рога сияли всё сильнее, и вот с очередной волной вычерпываемого снега перед большими белыми глазами хорнида показалась верхушка красного цветка. Своим длинным языком животное аккуратно избавилось от снега вокруг растения, освобождая такие же красные лепестки, и радостно уставилось на находку. Крупные ноздри с большим удовольствием вдыхали невероятный аромат лифениса, который является деликотесом для каждого травоядного существа в Белых долинах, а после хорнид не выдержал и сомкнул свои челюсти у основания стебелька. Долгое время он пережёвывал цветок, не глотал, а именно пережёвывал, чтобы как можно дольше насладиться этим изысканным вкусом и продолжить поиски лифенисов. Чуткое обоняние хорнида запросто может учуять всё, что угодно, в радиусе полукилометра, поэтому это дивное создание вновь принялось вынюхивать округу в поисках пищи. Вот только на этот раз ноздри животного учуяли иной запах.
О дальнейшем приёме пищи следует забыть, если хорнид сам не собирается стать чьей-то пищей. Обоняние улавливало чужое присутствие, и это точно не его собратья, спустившиеся с гор. Чей-то едва ощутимый запах породил в звере панику, чужак подкрадывался к нему со стороны долины, прячась за массивными сугробами. Не стоит ожидать прямой встречи с врагом, поэтому хорнид уже собирался уходить в горы, как вдруг точно такой же запах возник и оттуда. За оголённым выступом, по которому хорнид спустился вниз, кто-то сидел и выжидал момента, чтобы напасть. Неизвестные хищники устроили на него охоту в умиротворённый вечер, к такому он точно не был готов. Враг всё ещё ожидал, когда добыча отправится наверх, но хорнид решил поступить иначе, и, как можно тише, направился на запад вдоль горы, не сводя своих беспокойных глаз с предполагаемого места засады. Чья-то тёмно-серая почти чёрная голова возникла из-за скалы, на хорнида смотрели такие же чёрные глаза с белыми вертикальными зрачками. Некая крупная кошка с четырьмя клыками, торчащими из верхней и нижней челюсти, решила полакомиться свежим мясом, устроив охоту у подножия этих гор. Ещё никогда прежде хорнид не видел в этих краях подобных существ. Её взгляд намертво приковался к зверю, вселял безумный страх. Незримая сила этого хищника оказалась не по зубам рассудку хорнида, он не сдержал пугающего вскрика и со всех ног принялся убегать. Он не оборачивался, сердце колотилось как сумасшедшее, он только и слышал, как чужие мягкие лапы
