еще самоселы приехали, – воскликнул он весело. – Долговато вы ждали. Ну, и то хлеб. Вы тут устраивайтесь, я потом забегу, послезавтра, наверное, как в город вернусь.
– Вы уезжаете из города? – спросила Карина, потому что остальные молчали, а сказать что-то нужно было, иначе получалось невежливо.
– Да, надо машину выгулять, чтобы в город не влилась, а то потом с ней сладу не будет. Да и вам советую, каждые три-четыре недели из города машины вывозить, и технику хорошо бы. Заразиться, к примеру, магнитофон и начнет вам по ночам серенады завывать, с них станется, у них на все собственная страсть. Если город, конечно, отпустит, но тут уж как повезет.
– А если не повезет? – спросил Антон.
– Пастуха наймете. Пастухи и машины, и технику, и всякие механизмы пасут, это у нас принято, нормально. Ну так, поживайте! До встречи вам.
С этими словами он повернулся и зашагал дальше.
Ужинали и разговаривали дотемна. Внутри у каждого было радостно, волнительно. Карина смотрела, как на безоблачном небе одна за другой зажигались звезды, а потом где-то на востоке раздался далекий шелест, и за домами, за темными нежилыми кварталами возникло великолепное сияние, необъяснимое, но завораживающее. Сияние продержалось несколько минут, а потом стало гаснуть, и все решили, что пора расходиться по домам.
Начиналась новая жизнь. Жизнь в городе.
ГЛАВА 3
Ночевать одной в пустой квартире было страшноватенько. Даже то, что совсем рядом, через этаж выше, живут родители, а в соседнем доме – семейство дяди Матвея, даже это не успокаивало. Внутри как-то все сжималось, темнота таила в себе странности и страшности, Карина промучилась два часа, потом встала с кровати и на ощупь стала искать свечи. Нашла, зажгла свечу.
Трудно сказать, что ужаснее: лежать в темноте и надумывать себе всякие кошмары, или зажечь свет и обнаружить эти кошмары на самом деле. Свеча вырвала из темноты посторонний силуэт в углу комнаты. Силуэт был человеческий, но существо не было человеком.
– Ты кто? – шепотом спросила Карина, надеясь, что ей все-таки мерещится. Существо охотно ответило ровным безликим голосом:
– Я – город. Ты во мне. Значит, ты – часть меня, часть города.
– Это не совсем так, – возразила Карина. – Я, конечно, в городе, но я – сама по себе. И я человек.
– Человек… – повторило существо. – Человек построил город. Город тоже почти человек.
Карина перестала бояться. Она села на кровати и сказала:
– Я не стану спорить. У меня дед – философ, так что после бесед с ним я не очень-то понимаю, что такое человек. А зачем ты пришел, город?
– А зачем ты пришел, человек? – тут же сказал гость.
– Я скучала без тебя.
– Зачем было уходить?
– Мы испугались, – призналась она.
– Я не хотел напугать. Я хотел, как лучше. Я очень старался.
Карина подумала, что, наверное,
