чтение мыслей? Хотя вряд ли второе. Настя как-то рассказывала, что подобный трюк невозможен, ведь человеческий мозг – это не открытая книга, а миллиарды и миллиарды живых нейронов. Это успокаивало.
– Да, – произнес я пересохшим горлом.
После внешнего воздействия вампира внутри меня стоял полный штиль. Нет, я все еще отдавал себе отчет, что журналисты даже под новым именем нашли меня, но теперь моя душа была спокойна, словно скала. Журналист же терпеливо ждал ответа.
– Как думаете, почему родители изменили мне имя? – произнес я спокойным голосом. – Правильно – из-за вас. То, что произошло с моим классом – это трагедия. Трагедия, которую я так хотел забыть, но вы и ваши коллеги продолжали терроризировать мою семью. Из-за этого брак родителей распался, они сменили мне имя, и мы переехали через полстраны. И вот, когда я думал, что все позади и этот страшный сон больше не вернется, появляетесь вы и задаете мне этот вопрос. Ответ на него, кстати, «нет». Мое участие в играх в качестве офицера – это просто банальное стечение обстоятельств. Но вас же не устраивает такой ответ, да? Ваша коллега в розовой кофточке обязательно напишет, что увидела в моих глазах боль за потерянных одноклассников и пламя решимости уничтожать монстров до последнего вздоха. Ведь читательницы, что обожают обсасывать сплетни, именно этого и ждут, да? Вот только вся моя ненависть и ярость распространяется исключительно на вас, а вся печаль сводится к тому, что…
– Достаточно, – не стерпел Виктор Черноозерский. – Пресс-конференция окончена. Можете быть свободны.
Но никто не двинулся с места. В отличие от меня. Я рывком встал, опрокинул стул и пошел прочь. По краям сцены уже столпилась куча народа, среди которого я увидел знакомые лица. Зареванная Настя, по щекам которой бежали дорожки растекшийся туши. Хмурая Алиса, сжавшая губы в тонкую полоску. Виктория, что в кои-то веки сменила защитный костюм на парадную форму академии. И… Антон с Адамом.
– Магнус… – кинулась Настя мне на шею.
Слезы промочили рубашку, и девушка, заревев навзрыд, принялась вытирать косметику о мое плечо.
– Ну… – обнял я девушку. – Ты чего нюни-то распустила?
Признаться, больше всего на свете я сейчас хотел закрыться в комнате и начать рисовать. А лучше так и вовсе отворить дверь в придуманный мною мир и хотя бы на пару часов скрыться в нем. Кортр вместе со своим новым другом, Пивным бароном, как раз готовится к осаде замка сборщика налогов. И, черт подери, для того чтобы выплеснуть эмоции, мне как раз нужна была такая драка. Вот только кем я буду, если оттолкну от себя девушку и сбегу в свою опочивальню зализывать раны?
– Я просто… – продолжая хлюпать носом, промямлила она.
Селезнёва оказалась более сдержанной. Чарли легонько ткнула меня в плечо, привлекая внимание и, сузив глаза, спросила:
– Почему ты нам об этом не рассказывал?
– А зачем? Чтобы вы заочно начали жалеть меня? Ах, какой Магнус бедный и несчастный… – спародировал я причитания
