в двадцати пяти от Иерихона и восьми от Айя; так что не зря опасались горожане – они вполне могли оказаться следующими на пути израильтян. Трудно поверить, что бы такой человек, как Иисус Навин попался на удочку с неправдоподобной историей «весьма дальней страны». Обман раскрылся очень скоро. Буквально через несколько дней израильтяне оказались в Гаваоне и еще трех подчиненных ему селениях. Полководец, однако, принял решение не карать обманщиков, так как формально с ними был уже заключен союз, но он на долгие годы поставил горожан в подчиненное положение.
Между тем ханаанеи и не думали сдаваться без боя. Несколько царей во главе с иерусалимским главой Адони-Цедеком, услышав о договоре израильтян с Гаваоном, городом большим, как один из городов царских, решили предпринять ответные действия. В союз против Иисуса Навина, кроме Иерусалима, вошли южные города Хеврон, Ярмут, Лахиш и Эглон. Цари аморейские, жители гор собрали объединенное войско и подступили к стенам Гаваона, жители которого, конечно же, обратились за помощью к Иисусу Навину. Израильтяне шли всю ночь из Гилгала, а это более тридцати километров, и сходу внезапно напали на вражеский стан. Войско южных амореев обратилось в паническое бегство. Помешать окончательному разгрому могла лишь ночная темнота. Но случилось невообразимое: над долиной Аялон «остановилось солнце, и луна стояла, доколе мстил народ врагам своим» (Нав.10;13). Аялон расположен примерно в полутора десятках километров к западу от Гаваона, а это значит, что амореи отступали в сторону моря, где израильтян еще не было.
После новой блистательной победы над сильным противником Иисус Навин раскинул свой стан у Македы и на следующий день сходу взял этот город. Дальнейшие его действия не трудно было предсказать: израильтяне нападают на Хеврон, Эглон, Девир и другие города юга, захватывают нагорье и низменность. После тяжелых боев на южном направлении Иисус Навин вместе с войском возвращается в свою ставку в Гилгал.
На следующем этапе военные действия перемещаются на территорию северного Ханаана. Инициатором новой военной компании становится царь Хацора, самого крупного города в северном регионе страны. Он собрал войска нескольких городов к северу и югу от озера Кинерет (Галилейского моря), а также ханаанеев на востоке и западе. Все эти отряды собрались у Мей-Мерома, что обычно переводится как «воды Меромские» и соответствует озеру Хуле на Иордане примерно в двух десятках километров к северу от Галилейского моря. Войско было особенно многочисленным, как песок на берегу моря, да к тому же включало коней и колесницы, и, стало быть, представляло грозную военную силу. Иисус Навин снова напал внезапно, войско северных городов дрогнуло и отступило, израильтяне начали преследование сразу в нескольких направлениях. Хацор был сожжен, другие города захвачены, но не разрушены.
Невозможно отделаться от мысли, что настойчивое описание чудес в книге Иисуса Навина
