смотрела на искателя.
– Не за что, – холодно отозвался Эрик. – Хотя, если честно, после того, что ты натворил… Может быть, мне стоит лучше снести твои лживые головы?
– Интересно, когда это я лгал тебе, искатель? – прищурившись, процедил Больт, расправляя плечи и угрожающе нависая над собеседником, как скала.
Тот даже с места не сдвинулся, только подбородок вскинул, снизу вверх заглядывая огру в глаза.
– Эрик! Больт! Ну вы чего? – укоризненно одернул их Макс.
– Странно, что ты его защищаешь, – криво усмехнулся Эрик. – Это ведь из-за него Ника застряла здесь. Он отдал сердце Левиафана Хтону, чтобы тот завершил свой ритуал!
– Да, отдал, – спокойно отозвался Больт. – Тогда это казалось мне верным шагом. Единственно верным.
– Ты серьезно?! Предательство для тебя – единственный выход? Неужели ты настолько ненавидишь людей, что готов лучше отдать этот мир тем тварям?
Эрик мотнул головой, указывая на юг. Где-то там к поселку уже наверняка подступала новая волна демонов.
Огр невпопад закачал обеими головами.
– Тебе не понять, – проворчал Больт. – Я бы не предал тебя. Я уважал тебя. Мы не раз дрались плечом к плечу…
– А я однажды умер, сражаясь за тебя, – добавил Дракен. – Мне очень жаль, что так вышло с Никой… Я плохо помню ее, как и вообще все, что предшествовало моему воскрешению. Но я знаю, что она была самой доброй и чистой из всех вас.
– Это верно, старик, – сдавленным голосом, явно борясь с комком в горле, кивнул Макс.
– Но это ничего не меняет, – продолжил Дракен. – Вам не нужно удивляться тому, что большинство жителей Артара со временем поверило пророчеству Владыки Бездны и приняло его. С демонами у нас куда больше общего, чем с вами. До тех пор, пока Хтон не изгнал вас, мы все были вашими рабами. Этот мир изуродован в угоду вашим развлечениям. И Хтон обещал восстановить равновесие.
– И как, получилось? – издевательским тоном спросил Эрик. – Может, теперь, когда я вытащил тебя из этой ямы, ты присоединишься к воинству демонов и поможешь и дальше восстанавливать это ваше равновесие?
Больт оскалился, раздраженно мотая головой, и бросился было прочь, но потом остановился, странно дергаясь, будто борясь с собственным телом. Видимо, головы действительно боролись за контроль над конечностями. Победил, очевидно, Дракен, потому что огр все же развернулся к нам. Правая голова по-прежнему дергалась, исторгая проклятья, левая же смотрела с грустью и сожалением.
– Все оказалось… Не совсем не так, как рисовалось в пророчестве, – вздохнул Дракен. – Вас, чужаков, и правда получилось изгнать, и на некоторое время воцарилось спокойствие. Много демонов прорвалось в Артар из Бездны, однако большая часть из них по-прежнему остается там. В этом Хтон сдержал обещание – он не собирается порабощать Артар. Он лишь очищает его. Однако это очищение носит не совсем понятный мне характер.
– Демонам
