Академию Трёх Империй, где ректор Лисс Росск устраивала ежегодную встречу выпускников с императором. Отвертеться было нельзя и накануне приезда сотни предполагаемых женихов, он покинул дворец. Злился и был недоволен, но надо думать об империи, а не личных переживаниях.
Поужинав и отправив горничных, я осталась, наконец–то, одна. На балкончике, примыкающем к моей спальне, приятный вечерний ветерок чуть колыхал лианы с вьющимися цветами. Эта сторона замка была усеяна ими. Распускались они поздним вечером и в свете магических сфер, выглядели очень нежно и романтично.
– Так и думал, что ты будешь одна.
От неожиданности я уронила сорванный цветок. Обернулась и увидела за своей спиной того, чей образ наглухо спрятала на задворках своей памяти.
Аран.
Он ничуть не изменился, только некогда дерзкий взгляд его чёрных глаз стал равнодушнее. Он скользил глазами по мне, словно выискивал что–то давно позабытое. Усмехнулся, видя, как я его рассматриваю. Тёмные волосы, заправленные назад, загорелое смуглое лицо, чувственные губы в усмешке и притягивающие глаза. Я скучала по ним.
– Как ты тут оказался? Как прошёл защиту? – искала ответ в его глазах.
– Ты о замке или о своей опочивальне? Хотя неважно, везде одно и тоже. Моя тьма повязана с твоим огнём, поэтому ей преград нет, где нет преград тебе, Ксани. Или мне обращаться "Ваше Императорское Великолепие"?
Отступила назад и упёрлась в перила. Если он так легко проникает сквозь все преграды, мне не будет от него спасения.
– Здравствуй, Ксани. Мы не с того начали. – Да? Он решил начать с начала?
– И тебе доброй ночи! Что тебе не сидится в своих покоях, раз уж ты пробрался нечестно в замок.
– Не хочу быть в числе остальных. И я волен сам выбрать, где будет жить твой будущий муж. Мои покои по соседству. Он встал рядом и втянул шумно воздух. – Ты вся утопаешь в цветах, они прячут твой истинный аромат.
– По соседству? – до меня только дошёл смысл его слов. Великая решила проверить меня на прочность? – Что ты себе позволяешь! Немедленно уходи, во –первых! А во–вторых… – я не успела договорить, потому что демон, сорвав цветок, протянул руку, закрепить его в моих волосах.
– А во–вторых? – украдкой выдохнув мне в шею, спросил он у самого уха вкрадчивым голосом.
– А во–вторых, там покои моего мужа!
На секунду он растерялся.
– А вы разве не в одной спальне…
– Теперь, видимо, придётся. Раз ты занял его комнаты. Прикажу завтра горничным перенести его вещи сюда.
Я быстро шагнула в комнату и заперла двери на балкончик. Подстраховала себя огнём и создала там огненную преграду. Пусть только сунется. Поджарю!
Зря я ему сказала, что там собирался поселиться Алесандр. И, тем более, зря о том, что теперь муж будет спать здесь из–за него. Что–то мой здравый смысл дал осечку. Я скинула платье, и облачившись в ночную сорочку, юркнула в постель. Но уснуть мне так и не удалось.
Всю
