кивнула. Задорный блеск в глазах потух.
Решить, будто Деймон Амроз…
Покачав головой, снова прыснула в кулак.
– Джуди, – донесся до меня приглушенный голос Берты из зала, – ты закончила, можешь меня подменить? А то я так устала, ноги не держат.
– Конечно, сейчас!
Подхватив блюдо с тортом, поманила Анжелу за собой. Вряд ли Берта рассердится, если подружка постоит рядом, совершенно бесплатно, заодно спокойно договорим. Обсуждать убийство некроманта на кухне… Словом, лучше сразу явиться в Уголовный департамент с чистосердечным признанием.
Вдобавок Анжела ходячая (в нашем случае – стоячая) реклама. Какой мужчина устоит, не зайдет в лавку, за витриной которой маячит такая девушка! А там, слово за слово, выйдет с полными руками кульков и коробок.
Берта недовольно мазнула взглядом по Анжеле, но промолчала. Подружка состроила фейскую гримасу и широко улыбнулась. Ой, лиса!
– Погляди, что с печеньем, я торт пока поставлю.
Скоро за ним должны прийти. Поторопились бы, через час мы закрываемся.
Вечером в кондитерской всегда тепло и уютно. Золотистые солнечные лучи бликами играют на блюдах, подсвечивают кулечки из плотной коричневой бумаги с яркими бантиками. Деревянные полки нагреваются, воздух наполняется запахами и светом. Природа творит незабываемое волшебство.
Я любила часы перед закрытием. Покупателей мало, кондитеры уже гасят плиты. Можно подставить щеку солнцу, праздно шататься по залу, глазеть на прохожих и на движения механических кукол в витрине.
Бережно переложила торт на витрину и мимолетно коснулась ладонью латунной кассы. Ответный теплый импульс подтвердил, она полна. Цифры на барабане застыли на приятной цифре. Может, Берта расщедрится и выпишет премию… Только потратить ее на данный момент мне не на что.
– Ты нашла? – вновь обратившись мыслями к Эрику, спросила Анжелу.
Она кивнула и прошлась мимо вазочек с печеньем, по три геллера[2] за штуку. Больше всего я любила миндальные, на большом блюде справа, хотя с гвоздикой тоже ничего.
– Не томи!
В нетерпении притопнула ногой, отчего остекленная витрина чуть слышно дрогнула.
Мы в лавке одни, самое время… Но тут звякнул дверной колокольчик.
Нацепив на лицо дежурную улыбку, повернулась к покупателю. Наверное, это за тортом.
– Чем могу?..
Слова застряли в горле, а я в очередной раз «поблагодарила» судьбу за новую порцию лимонада. Деймон Амроз проклял мой день с самого утра и, похоже, собирался угомониться не раньше полуночи.
– Вы?
Невежливо вытаращив на меня глаза, он замер возле стеллажа с шоколадом.
– Осторожно: хрупкое!
Не собираюсь платить, если Деймон в порыве чувств сотрет в порошок пару фигурок.
Анжела предусмотрительно юркнула в уголок, затаилась – двойного шока некромант не пережил бы.
– Что вы
Самая мелкая денежная единица, равная 1/8 крейцера, 1/20 пфеннига или 1/100 кроны.
