древних городов. Номады, обитающие за пределами анклавов, регулярно притаскивают на обмен какие-нибудь древности. Чаще всего – сломанный и бесполезный мусор, но среди него попадаются и мнемопластины, которые они находят в руинах. Правда, чтобы найти что-то действительно ценное, нужна серьёзная экспедиция.
– Понятно.
– И есть ещё кое-что. Это касается многих древних архивов и техники, в том числе тех, что на Чёрной пирамиде. Я, кажется, уже рассказывала о том, что в них есть засекреченные разделы и функции, доступ к которым закрыт. И ключом чаще всего выступает генетическая метка.
– Как на оружии Аракетов?
– Да, принцип схож, но уровень защиты жёстче. Защита на оружии Аракетов массово устанавливалась ещё во времена колонизации других миров – для того, чтобы им не могли воспользоваться гелоты. Так что там достаточно и минимального процента primum sanguis. Но для доступа к более серьёзным артефактам нужно быть чистокровным потомком Аракетов. Во многом из-за этого ортосы так одержимы идеей восстановления генома Изначальных. Они верят, что это позволит восстановить былое могущество арранов. Может быть, даже снова открывать врата в другие миры.
– Понятно… – задумчиво пробормотал я. – Значит, возможно, ответ где-то совсем рядом. Надо только открыть нужную дверь.
– Возможно. И теперь у нас для этого есть вы. От вас в буквальном смысле зависит будущее Аксиса.
– А чего хотят кельтарры? Ну, если всё же предположить, что Красная рука – это наследник какого-то древнего тёмного культа?
Джабари не стала торопиться с ответом.
– Сложно сказать, Ян. Кельтарры – это обобщенное название всех тёмных культов, обращающихся к силам Заарума. И мотивы у них в разные периоды истории были разные. От простого желания устранить конкурентов ради власти и могущества до… Самых радикальных.
– Уничтожение Аксиса?
– Уничтожение всей известной вселенной. И возврат к царству первозданного хаоса, в котором те, кто служил ему, станут новыми богами.
– Эти ребята, я смотрю, не мелочились, – усмехнулся я.
– Во времена Раскола ставки возросли, как никогда, – серьёзно ответила советница. – И, возможно, та игра ещё не завершена. По крайней мере, те, кто остался в живых, не очень-то похожи на победителей.
– Это точно…
Джабари кивнула, всем видом показывая, что разговор закончен.
– Мы продолжим поиски, Ян. И, надеюсь, теперь мы будем всегда на связи. Позвольте спросить – что вы сами собираетесь предпринять?
– То же, что и вы. Искать.
Когда образ Джабари растворился в воздухе, я поймал на себе взгляд Энки и невольно чертыхнулся сквозь зубы. Увлёкшись, я только сейчас понял, что разговариваю вслух.
– И кто это был? – как ни в чем не бывало, поинтересовался демон, отхлебывая из бутылки и протягивая её мне.
– Ординаторы.
