не унималась пленница и согнулась от смеха, едва не уткнувшись лицом в столешницу.
– Заткнись! – Регина грохнула кулаком по столу так, что доски жалобно хрустнули.
Хестия, к её удивлению, и правда стихла. Распрямилась, быстро успокоилась и снова взглянула Жнице прямо в глаза.
– Ты всё-таки идиотка, – с неожиданной грустью произнесла она. – Возвращайся к папочке, сладкая. Это всё не для тебя.
– Я… не могу. И не хочу. Там, в Пасти, жизнь моя окончательно разделилась на «до» и «после». Я не вернусь больше в Белые башни. Разве что отец пошлёт своих зилотов привести меня силой.
– Ну, и ради чего ты пустилась в бега?
– Такой, как ты, всё равно этого не понять. Я должна… – Регина вдруг осеклась. – Впрочем, кому я это объясняю? Ты будешь говорить или нет?
– А если нет? Что, казнишь меня на месте?
– Доставлю тебя в любой из анклавов, в которых за твою голову назначена награда. А там уж пусть сами разбираются.
– И что, потащишь меня на себе? Сама-то в это веришь?
– Так избавь меня от хлопот. Расскажи, что знаешь, и можешь проваливать на все четыре стороны.
– Да не знаю я, где этот твой Ян! – не выдержав, огрызнулась Хестия. – В последний раз я его видела четыре дня назад, по дороге сюда. Но потом он исчез.
– Как исчез? Куда?
– Да откуда мне знать? Мы были в одном обозе. Направлялись в Хамунд. Встали на ночлег на полпути к Крысиному замку. А утром Яна нигде не было. Мы подождали какое-то время. Прочесали окрестности. Но он как сквозь землю провалился. Харул остался его ждать, а обоз двинулся дальше. И я тоже.
– А почему ты не осталась?
– Я тебе уже сказала. Я просто наёмница. Сама по себе. Турнир закончен, Обрубок выплатил мне мой куш, а больше мне от него ничего и не надо. Хочу податься на юг, в теплые края. Буду жить, припеваючи.
Регина, выслушав её, задумалась.
– На юг, говоришь… Ну, и почему ты до сих пор здесь? Если ты говоришь правду, то ты могла бы быть уже на пути к побережью.
– Да так… – скривилась Хестия. – Выпал шанс повидать одного… старого друга. Случайно услышала, что он где-то в этих краях. Обидно было бы разминуться.
– Друг? Это у тебя-то? – скептически переспросила Регина. – Вот уж никогда не поверю.
Разбойница не ответила, продолжая буравить её язвительным взглядом.
– И это всё, что ты можешь рассказать? Маловато для освобождения.
– Ну, а зачем мне врать? На кой мне сдался твой Ян?
Регина выругалась сквозь зубы, не в силах скрыть разочарования. Хестия же демонстративно повела плечами.
– Ну, так что? Снимешь браслеты?
– Не так быстро, – осадила её Жница. – Сначала ты…
Страшный грохот и гул заглушил её слова. Казалось,
