этих сказок. Они хотят получить то, что принадлежит им.
Ее невинность.
И плевать им на ее отличную презентацию и ее высокий балл.
С гордо поднятой головой Аврора вошла в темный зал для выступлений. Замерла на секунду на пороге, а потом прошла мимо пустых кресел.
Остановилась перед сценой, залитой бело-синим светом софитов.
– Поднимайтесь на сцену, мисс Майлз.
Аврора не стала оборачиваться. Конечно, они здесь. Снова играют с ней в кошки-мышки.
На негнущихся ногах Аврора с трудом преодолела три ступени. Поднялась на сцену. Прошла к лекторской стойке и разложила на ней текст выступления.
Впрочем, она и так знала его наизусть, Мери не соврала. Аврора готовилась к этому часу долго и упорно.
Но все равно оказалась не готова.
– Начинайте, мисс Майлз, – раздался бесстрастный голос Джонатана.
Аврора подняла глаза в темный зал. Она не видела их. Уже легче. Можно представить, что это и есть ее выступление.
Ее несостоявшийся звездный час.
– Всем добрый вечер. Мое имя Аврора Софи Майлз и сегодня я хочу рассказать о том, почему «Харди-Бро» лучший выбор для начала карьеры любого студента.
Небольшая охриплость исчезла из ее голоса, стоило заговорить. Голос окреп, в нем появились твердость и уверенность. Аврора бежала от реальности, теперь в эту воображаемую лекцию. Бегство ей всегда удавалось лучшего всего.
Также она бежала и от отношений с отцом, который разорил семью, оставив ее и сестер без средств к существованию. Несколько раз отец пытался связаться с ней, но Аврора пресекала эти возможности на корню.
После того, как их семья была разорена, она решила, что отныне она будет сама за себя. Сама отвечать за свои поступки.
Эти поступки и привели ее сюда, на сцену перед пустым конференц-залом, в котором было лишь два зрителя, которые и так слышали то, что уже, должно быть, знали. И то, почему их фирма лучшая, и то, какие шансы эта работа открывает перед студентами.
Лишь в конце Аврора запнулась. Перед тем, как произнесла:
– Если у вас остались вопросы, то я с радостью на них отвечу.
Глупо было надеяться, что такая приманка останется невостребованной.
Аврора не удивилась, когда в проходе между рядов появился Кристофер. После рабочего дня он снял жилетку и распустил галстук. В уложенных волосах поселился беспорядок.
Он подошел к микрофону в среднем ряду, постучал по нему пальцем и сказал:
– Спасибо за замечательную презентацию, Аврора. Да, у нас остались вопросы. Вернее даже сказать, вопрос всего один. Ты ответишь на него честно, Аврора? Здесь никого нет, кроме нас.
Аврора кивнула, стоя на сцене. Этот вопрос, несомненно, не имел ничего общего с ее презентацией и даже работой.
– Тогда ответь нам, Аврора. Ты все еще девственница?
Черт его знает, где она нашла в себе силы, чтобы ответить:
– Это
