Э-э-э? – не узнав меня в другой одежде и подслеповато вылупившись в мою сторону, выдал старик. – Мастер Шао, я сейчас же накажу этого негодяя, – выпятив грудь колесом, выскочил мне навстречу один из подпевал, но когда осознал, что у него на одну звезду золота ниже, чем у меня, тут же сдулся и попятился назад.
В это время, уже узнавший меня главный наставник жевал нижнюю губу, соображая, как переключить внимание главы секты от опасного собеседника.
– Мастер Шао… – воскликнул он, лишь бы просто выиграть время на раздумья и привлечь к себе внимание. – Братюнь, Андрюха, это я – Санёк. Помнишь, ты хворал, а я к тебе заглянул, а потом закрутился и мы нормально не побазарили? – Помню! – вдруг, радостно воскликнул замявшийся старик и, не давая прислужникам себя окружить, выскочил навстречу мне. – Слышь, Санёк, ты где так надолго пропал? Я только за стол сел, глядь, а тебя уже нигде нет. Спросил своих, сказали ты отъехал в какую-то деревню. Брат у тебя или кто-то еще умирал, и надо было показывать лекарю дорогу, но чего ты сразу не вернулся? Я вообще-то тебя ждал. Думал, ты по быстрому сгоняешь по делам и вернешься.
Я поймал на себе убийственный взгляд заместителя главы и решил. Что не буду обострять, тем более, что смысла в этом всё равно нет. Андрюха лишь формальный глава. С таким окружением он связан по рукам и ногам и не имеет реальной власти.
– Да, там такое… дела срочные были, замотался, а ты какими судьбами в городе? Нашел корешей, чтобы стартовать на верхние этажи? – по приятельски закинув руку на плечо и увлекая старика за собой в соседний зал, спросил я. – Никого пока из старых, да и новых не встретил. Знаешь, а нижние этажи очень сильно изменились. Такие города тут уже отгрохали. Реально круто, цивилизация развивается. Раньше Сайпан был небольшим рыбацким поселением. Двадцатая часть от того, что сейчас.
– Да неужели! – поддерживая видимость беседы, а на самом деле высматривая вариант, как незаметно свалить от свиты, восклинкнул я.
– Я тебе отвечаю, вообще ничего тут не узнаю. Аборигенов наплодилось тысячи, нет, даже десятки тысяч! На дорогах давка, проехать спокойно нельзя. Транспорт сплошняком, непрерывным потоком движется. Мы, когда сюда ехали, только на воротах час прождали, чтобы просто в город попасть. Тут какой-то крутой целитель объявился, все к нему валят за помощью. Может и мне сходить, спина и колени уже достали? А ночное недержание… Короче, даже на десятом, куда все лезут с других этажей, не так много народу. Там внизу, среди аборигенов, конечно, тоже много народу, но на парящих островах тишь да гладь. Летать-то могут лишь Небожители, а герои на десятом все их плюшки имеют. А ты знал, что они там ставки делают, кто пройдет на десятый и выше, а кто нет? – А им что, хорошо видно, как и что на других этажах происходит? – Как на ладони. Там свои технологии. Можно мониторить любой из этажей, ниже восьмого. Просто сверху или с точек входа. Да хоть картинку из глаз кого хочешь смотри. Надо только знать имя аборигена, но такой инфой
