как идут дела? – спросила она.
– Невероятно! Сегодня я впервые опылял орхидею! Меня Рик научил!
– Какие вы молодцы.
– Только не все получилось, – сказал я.
– Это ничего, научишься, – неожиданно подбодрил Рик. – Может, отдашь даме цветок?
– Извините! Эрма – это вам!
– Спасибо, мистер Робот, спасибо, милый. А пахнет! Не зря вы ее кофейной назвали.
[Нейросеть эмоций и чувств: наблюдается аномальная активность.]
Вдруг я пропел оперным басом:
– Ва-а-ам спаси-и-и-бо-о-о, дорога-а-ая Э-э-эрма-а-а!
Рик вытаращил глаза. Эрма в спешке поставила цветок на стол и аплодировала. Я отвесил низкий поклон.
– Вот это голосище! – сказала она. – Вы полны сюрпризов.
– Простите.
– Нет-нет, это талант!
– И внезапно, – сказал Рик. – Робот, тебе пора возвращаться в теплицу.
– Ах, время, – спохватилась Эрма. – С вами, ребята, не соскучишься. Что ж, пора прощаться. До свидания, мистер Робот.
Свет эмоледов обреченно погас.
– Когда вы вернетесь? – спросил я.
– Не знаю, милый.
– Робот, орхи ждут, – намекал Рик.
– Иду. До свидания, Эрма.
Замечательная, добрая Эрма, мой любимый Одуванчик.
После утренних перегрузок уровень заряда батарей упал до критического – я отправился в подсобку, прошел мимо полок с пыльными банками и прислонился к беспроводной зарядке. Включился режим принудительного сна.
***
Через час сервоприводы нехотя несли меня в теплицу, словно заводную мартышку, из которой вынули пружину. Я уже соскучился по Эрме.
Рик стоял одной ногой на клумбе, рвал хризантемы и бросал в кучу на проходе.
– Вы что натворили?
– А, оперный певец соизволил. Выспались, синьор? Споете?
– У меня батарея села. Зачем вы так?
Он резко повернулся, глаза на выкате, на лбу сгрудились морщины, брови сдвинуты.
– Не твое собачье дело, – сказал он.
– Я их выращивал.
– Для кого? Кроме Эрмы к нам уже давно никто не приходит.
– Для нее.
– И где она? Где твоя Эрма?
– Уехала.
– Что еще не ясно?
Он вырвал куст, другой, третий, словно пытался побыстрее избавиться не от цветов, а от чего-то опасного или крайне мучительного.
– Отнеси этот мусор за теплицы, спалим вечером. Тут высадишь огурцы. Ты же любишь за ними ухаживать?
– Нет.
– Будешь! Как я скажу, так и будешь делать!
– Рик, вы любите Эрму?
– Чего-о-о? Ты! Свинопластик очкастый! Вали-ка отсюда, пока в ту же кучу тебя не определил да не сжег!
Вдруг он схватился за грудь и сел на сырую землю.
– Что с вами?
– Умираю,
